Muitas pessoas altamente bem-sucedidas parecem condenadas a eventualmente enfrentar esse desafio assustador. E pode atingi-los completamente de surpresa. Atinge até 50% dos médicos. Discussão com Joseph Maroon.
Resumo da História
- Os sintomas do burnout incluem exaustão emocional e física, perda de perspectiva, falta de conexão com o trabalho e depressão
- Para evitar ou se recuperar do burnout, você precisa abordar quaisquer desequilíbrios nos quatro segmentos-chave de sua vida: mente/trabalho, relacionamentos/família, espiritualidade/atenção plena e atividade física/saúde
- Todos os dias, cada um desses quatro setores da vida precisa ser ativamente perseguido e alimentado
Introdução
O burnout está se tornando um problema mais comum nos Estados Unidos e em todo o mundo. Como você pode evitá-lo ou se recuperar dele se você já bateu na parede proverbial? O Dr. Joseph Maroon, professor de neurocirurgia do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh, escreveu um livro que aborda essas mesmas questões.
“Square One: A Simple Guide to a Balanced Life” surgiu de suas próprias lutas contra o burnout, contratempos e depressão depois que ele se tornou um neurocirurgião de classe mundial antes dos 40 anos.
“Tive um sucesso impressionante [e] um fracasso cataclísmico pessoalmente”, diz Maroon. “Eu tinha a intenção de me tornar o melhor que eu podia em termos de minha profissão, a neurocirurgia. Trabalhei com muito afinco. Tornou-se uma busca abrangente para mim na minha vida… com sucesso, aprovação da sociedade, redação de artigos, ida a encontros nacionais…
Logo depois de me tornar chefe de neurocirurgia em um grande hospital universitário, eu [rachei]. Meu pai morreu, minha esposa e meus filhos me deixaram, tive que abandonar minha profissão de neurocirurgião devido ao estresse avassalador… tudo dentro de uma semana…
Na semana seguinte, eu [estava] ajudando minha mãe a administrar uma parada de caminhão bastante degradada, deixada para ela por meu pai em Wheeling, Virgínia Ocidental, vivendo em uma fazenda.
Um dia eu estava fazendo uma cirurgia no cérebro e [no outro] literalmente enchendo veículos de 18 rodas e virando hambúrgueres em uma parada de caminhão degradada. Foi uma grande queda. Era como uma metáfora icariana de voar muito perto do sol. Fui queimado e despenquei no mar, um mar de depressão.”
Reconhecendo o Burnout ( Esgotamento)
Maroon passou por todos os sintomas do burnout, que hoje são relatados em 50% dos médicos: exaustão emocional e física, perda de perspectiva, depressão e falta de conexão com o trabalho.
Em “Square One”, Maroon descreve como, depois de chegar ao fundo do poço, redescobriu um livro que havia recebido anos antes como prêmio do ensino médio. Escrito por William H. Danforth, o fino livro, “I Dare You”, tornou-se um verdadeiro ponto de virada:
“O que Danforth enfatizou foi que o equilíbrio é a coisa mais importante a ser alcançada, para viver a vida como uma pessoa inteira”, diz Maroon. “Para alcançar o equilíbrio, você tem que realmente levar em consideração, quais são suas prioridades, o que você faz, fala e interage no dia a dia.
O equilíbrio requer que você priorize o lado social ou familiar, o lado espiritual e o lado físico, incluindo a dieta em termos iguais ao seu lado de trabalho. Danforth descreve esse conceito como um quadrado com quatro lados iguais.”
Square One — Recuperando o equilíbrio
Danforth enfatiza que você tem não uma, mas quatro vidas para viver, e essas quatro entidades compõem os lados de um quadrado:
- Vida física
- Vida espiritual
- Vida profissional
- Vida de relacionamento
Quando Maroon analisou quanto tempo gastou em cada um deles, percebeu o problema: não havia família, espiritualidade ou aspectos físicos em sua existência porque ele havia se tornado consumido por seu trabalho. Foi só quando começou a se exercitar que ficou saudável o suficiente para começar a reequilibrar sua vida.
“Em pouco tempo, meus neurotransmissores, se quiserem, estavam em equilíbrio. Comecei a emagrecer. Era o aspecto físico e, posteriormente, o espiritual, para uma aparência de equilíbrio”, diz. “Um ano depois, ele voltou a trabalhar como neurocirurgião e acabou competindo como triatleta do Ironman.
Eu literalmente era um desistente, esgotado de todo o trabalho o tempo todo. Foi através do exercício e seu efeito incrivelmente poderoso no meu cérebro, que aumentou minha dopamina, o fator neurotrópico derivado do cérebro (BDNF) que faz novas células cerebrais, novas conexões sinápticas e neuroplasticidade, que realmente me começou de volta à minha profissão e vida, e de volta a um lugar equilibrado.”
De fato, a pesquisa mostra claramente que o exercício é uma das maneiras mais eficazes de reverter os sintomas da depressão. A grande notícia é que você nem precisa de uma enorme quantidade de exercícios para se manter saudável, e eu recomendo fortemente o treinamento direcionado de alta intensidade para tirar o máximo proveito de cada minuto.
Cetose nutricional para a saúde do cérebro
Maroon colaborou com Thomas Seyfried, Ph.D., um especialista na base metabólica do câncer, e juntos eles escreveram alguns artigos importantes sobre tumores cerebrais malignos.
“Li os artigos de Tom e, posteriormente, entrei em contato com ele e Miriam Kalamian [sobre a] dieta cetogênica como uma forma de possivelmente ajudar no tratamento de tumores cerebrais… Eu mesmo fiz uma dieta cetogênica”, conta. “É uma dieta muito difícil sem ajuda. Eu sou um defensor incrível do que Tom está ensinando, ensinando e recomendando para acertar na dieta.
Depois de ler seu livro, ‘Fat for Fuel‘, você fez um tremendo serviço para ajudar [aqueles] que querem fazer a dieta metabólica mitocondrial, essencialmente uma dieta cetogênica. Você tem diretrizes lá dentro e explicações que são lindamente delineadas e absolutamente necessárias, não apenas para tumores cerebrais, mas para qualquer paciente com um tumor maligno que depende da glicose para seu substrato metabólico.”
Em “Fat for Fuel”, enfatizo fortemente a importância de pedalar dentro e fora da cetose depois de fazer a transição para a queima de gordura como seu combustível principal. Ficar em cetose nutricional indefinidamente pode resultar em perda de massa muscular, o que dificilmente é benéfico para a saúde.
Uma vez que seu corpo recupera a capacidade de queimar gordura como seu principal combustível, é melhor entrar e sair da cetose, comendo intermitentemente 200% a 300% mais carboidratos líquidos saudáveis e frutas, mas fazê-lo de uma forma sensata, onde você ainda mantém a flexibilidade metabólica para queimar gordura. Maroon experimentou efeitos adversos assim como eu fiz quando ele experimentou cetose nutricional excessiva.
“Fiquei mais fraco. Eu não tinha a resistência, a força. Continuei a treinar para triatlo. Eu me vi sem combustível suficiente para fazer isso… Quando li seu esboço de como abordar isso… [funcionou] tão bem para os pacientes. [É] compreensível, factível e é basicamente para o que evoluí por conta própria. Você conseguiu elucidá-lo lindamente…
Eu acho que as várias doenças que é bom para … [inclui] tudo, desde fibromialgia até artrite, câncer [e] doenças neurodegenerativas do cérebro. Eu claramente recomendei [a cetose nutricional] como uma coisa que as pessoas podem fazer para, esperançosamente, evitar emaranhados amiloides e neurofibrilares para retardar o processo neurodegenerativo”, diz Maroon.
A resiliência é desenvolvida através da adversidade
Muitos estressores biológicos e físicos – incluindo exercício, jejum e termogênese – ativam genes que produzem fatores metabólicos muito positivos. O livro de Maroon, “Square One”, discute o conceito de epigenética e os fatores metabólicos que são ativados por cada lado do quadrado.
Manter os quatro lados do quadrado em equilíbrio é fundamental – os lados físico, de trabalho, espiritual e social da vida. Os aspectos mais importantes disso são a consciência consciente dos quatro lados e a capacidade de lidar com a adversidade e o estresse.
“Todos sabemos que você não pode evitar o estresse neste mundo – relacionamentos ruins, divórcio, empregos estressantes e preocupações com a saúde são apenas alguns. Quarenta por cento das pessoas agora relatam dificuldade com o estresse relacionado ao trabalho. Um estudo da Mayo Clinic [disse] que 50% dos médicos relataram sintomas de burnout, como exaustão física ou emocional por estarem sobrecarregados, sobrecarregados e comprometidos.
O que acontece com o estresse descontrolado [é] você ter níveis elevados de cortisol no sangue. O que o cortisol [em excesso] faz com o cérebro? Ele mata as células cerebrais, especialmente aquelas que codificam para a memória. Era o que estava acontecendo comigo… O excesso de estresse crônico e incessante me dominava. Felizmente consegui me reequilibrar.
Meu estresse também levou a uma depressão incrível. A maioria dos médicos acha que a depressão é [tratável] com antidepressivos. Para mim não tenho dúvidas de que a atividade física foi o antidepressivo mais eficaz… [O exercício] estimula a produção de neurotransmissores, como dopamina, serotonina e acetilcolina que são todos reduzidos durante a depressão.
A questão é que não podemos escapar das adversidades. Não podemos escapar do estresse. Mas o que aconteceu comigo é que eu não reconhecia o quão ruim eu estava em uma vida unidimensional [toda profissional]. Eu não reconheci até que eu estava trabalhando em uma parada de caminhão como um jóquei de bomba … Acho que a coisa mais importante que senti falta foi o mindfulness. Eu não tinha noção de onde eu estava; Como cheguei lá, quando tudo se perdeu.”
Como recuperar o equilíbrio e se recuperar do burnout
Então, como prevenir ou se recuperar do burnout? Há evidências sólidas de que as melhores maneiras são através do exercício, uma dieta saudável que otimiza a função mitocondrial e limita a inflamação, atenção plena e redução do estresse.
“É preciso exercício. Você precisa de um grau de meditação e espiritualidade. Você precisa evitar as toxinas ambientais … Se você olhar para as pessoas que vivem para serem centenárias, mais do que em qualquer outro lugar, onde elas estão? Okinawa, Sardenha, Loma Linda, Califórnia.
Todos eles têm em comum uma alimentação saudável e trabalho físico. Eles trabalham muito, que é a atividade física deles. Eles vivem em áreas geralmente com menos toxinas ambientais. Eles controlam o estresse com, geralmente, uma unidade familiar muito forte, espiritualidade, religião ou meditação.
Todas essas coisas são mindfulness. Todos reduzem o estresse, o excesso de cortisol e tentam manter nosso corpo em equilíbrio… Eu pessoalmente retornei aos princípios do cristianismo – ajudar e estender a mão aos outros. Acho que essa é uma parte fundamental.
Damos pouco quando abrimos mão de nossos bens. É quando desistimos de nós mesmos que realmente doamos. É sair de si mesmo. Não sou eu, eu, eu o tempo todo. É [sobre] estender a mão para os outros”, aconselhou Maroon.
Evitando toxinas
Além dessas abordagens para lidar com o burnout, também devo abordar a necessidade de evitar toxinas como álcool, água contaminada, poluição do ar e pesticidas alimentares.
Embora não seja abordada no livro de Maroon, uma das toxinas mais perigosas que a maioria das pessoas não conhece é a radiação de micro-ondas de celulares, torres de telefonia celular e roteadores Wi-Fi. Embora seja praticamente impossível eliminar essas coisas neste momento, é importante usá-las com sabedoria e se proteger contra a exposição excessiva.
A principal preocupação com o uso do celular não está relacionada especificamente aos tumores cerebrais.
O perigo real está nos danos causados pelo peroxinitrito de espécies reativas de nitrogênio que essas micro-ondas geram em seu corpo. O aumento do peroxinitrito da exposição ao celular danificará suas mitocôndrias, aumentando assim o risco de todos os tipos de câncer – não apenas o câncer cerebral – bem como doenças cardíacas, diabetes e Alzheimer.
Você pode ter a melhor dieta, o melhor exercício, a melhor meditação e prática espiritual, e os melhores hábitos de sono. No entanto, se você está consistentemente expondo seu corpo a níveis excessivos dessa radiação que você não pode ver, ouvir ou sentir (a menos que você seja eletrossensível), você vai incorrer em danos mitocondriais e invariavelmente morrerá prematuramente como resultado dessa exposição.
Isso fica bem claro quando você estuda a literatura, e não tem jeito. Você simplesmente tem que tomar precauções para limitar a exposição desnecessária.
Sobre Traumatismo Cranioencefálico
Em uma nota lateral, Maroon trabalhou com o Pittsburgh Steelers por mais de 25 anos, investigando e tratando vários problemas relacionados ao esporte, como problemas no pescoço, dor lombar, discos rompidos e concussões.
Os efeitos a longo prazo da concussão estão agora sob intenso estudo, e uma coisa que parece ser central para muitas doenças neurodegenerativas é a resposta imunológica excessiva e inflamação. Maroon discute algumas intervenções dietéticas e físicas simples, mas poderosamente eficazes que podem ajudar.
“Você não come uma dieta ocidental. Você não para de se exercitar. Você não se sobrecarrega com toxinas como álcool, opioides, fumaça e drogas, e controla o estresse. São os quatro fatores epigenéticos que precisam ser enfatizados para esses indivíduos que tiveram vários golpes na cabeça”, diz Maroon.
“Mais uma vez, o que você descreve em ‘Fat for Fuel’ são [os] tipos de coisas que acho que os atletas em esportes de contato poderiam se beneficiar de… Minha agenda este ano é [lançar] um programa para indivíduos que estão potencialmente em risco de trauma craniano relacionado ao esporte a longo prazo, que incluiria dietas especializadas para reduzir a inflamação.”
Além da terapia mitocondrial metabólica, que inclui uma dieta cetogênica cíclica e exercícios de alta intensidade, evidências convincentes sugerem que a luz infravermelha próxima na faixa de 830 a 850 nanômetros (nm) pode reduzir significativamente os sintomas do Alzheimer, mesmo em seus estágios mais avançados. Para obter mais informações sobre isso, recomendo Michael Hamblin, Ph.D., que é um dos principais especialistas de Harvard no uso da fotobiomodulação.
Nesta faixa de infravermelho próximo, a luz ajuda a recarregar as mitocôndrias e interrompe a disfunção mitocondrial secundária a inflamação e trauma, e não é tóxica de forma alguma. Outras estratégias importantes incluem o uso de alta dose de curcumina biodisponível, gorduras ômega-3 de origem animal, resveratrol, L-carnitina e ácido α-lipoico. Todos esses agentes ajudam a melhorar a função mitocondrial.
Mais informações
“Square One: A Simple Guide to a Balanced Life” é uma excelente cartilha sobre o burnout – o que é, como enfrentá-lo e como preveni-lo no futuro. Como observa Maroon, “se você está esgotado, sobrecarregado, sobrecarregado ou comprometido, você precisa colocar sua vida de volta em ordem”.
Tudo se resume a aceitar que somos responsáveis por quatro áreas de nossas vidas – nossa saúde, nosso trabalho, nossos relacionamentos e nosso senso de propósito – e o fácil de ler “Square One” estabelece esses princípios simples. Mas não se engane: há uma grande sabedoria nessa simplicidade, e a chave é entendê-la e implementá-la.