À medida que o número de pessoas que sofrem de constipação crônica aumenta, aumenta também o número de visitas ao pronto-socorro, hospitalizações e custos de cuidados de saúde associados.
Resumo da História
- A constipação é mais do que uma condição agravante; Esta epidemia silenciosa levou a milhões de visitas médicas e 700.000 visitas ao pronto-socorro, e custa bilhões de dólares em custos diretos e indiretos de cuidados de saúde
- Fatores que influenciam seu risco incluem comer uma dieta pobre em fibras, uso de medicamentos que afetam seus intestinos, desidratação, falta de exercício e uso frequente de laxantes ou enemas
- Você pode reduzir o risco de constipação crônica, aprendendo a agachar quando você tem um movimento intestinal, usando o banheiro quando você sente a vontade, fazendo exercício regular, comendo comida de verdade e alimentos fermentados
Introdução
Para a maioria das pessoas, uma crise ocasional de constipação é um agravamento menor. No entanto, este não é o caso para os quase 12% a 19% da população dos EUA que sofrem de constipação crônica.1
Isso significa que 63 milhões de pessoas têm dificuldade para passar fezes duras, secas, grumosas, sofrem de sensação de inchaço, têm dor abdominal ou sentem como se houvesse algo preso em seu reto ou intestinos.2
Para muitos, o tema de seus movimentos intestinais é um assunto privado. Isso dificulta a compreensão e o aprendizado sobre a mecânica real de como as fezes são produzidas e eliminadas, pois muitos não acham um tópico que queiram discutir, mesmo com seus médicos.
O número de fezes que você tem a cada semana está intimamente ligado aos tipos de alimentos que você come, a quantidade de exercício que você recebe e seu estado de hidratação.
Enquanto muitas pessoas podem ter uma evacuação uma vez por dia, a quantidade normal varia entre quatro vezes por semana a várias vezes ao dia.3
O que diferencia fezes infrequentes e constipação é a consistência das fezes, a dificuldade em passá-las e outros sintomas que você pode apresentar, como inchaço ou sensação de saciedade.
Infelizmente, o número de pessoas que sofrem de constipação crônica está aumentando, levando a uma caracterização da condição como uma “epidemia silenciosa”, já que aqueles que sofrem muitas vezes sofrem em silêncio.
Número de pessoas que sofrem de constipação crônica em alta
Uma pesquisa de 2013 da Associação Americana de Gastroenterologia4 descobriu que 16% dos americanos sofrem de constipação crônica e quase 33,5% com mais de 60 anos experimentam a condição. Isso leva a milhões de visitas ao consultório médico ou clínica, e quase 700.000 visitas a um pronto-socorro todos os anos.5
Embora a condição seja normalmente tratada ambulatorialmente, o número de pessoas internadas no hospital desde 1997 dobrou.
Um estudo estimou que, se os 6% dos americanos que sofrem de constipação funcional incorporassem mudanças naturais no estilo de vida para melhorar sua condição, US$ 12,7 bilhões em custos médicos diretos poderiam ser evitados anualmente.6
Os pesquisadores consideraram essa estimativa conservadora, pois não levava em conta a perda de salários ou produtividade.
Embora a pesquisa tenha encontrado um número crescente de pessoas que sofriam de constipação crônica, não foi um estudo que avaliou as causas por trás do problema.
Existem vários fatores controláveis comuns a um estilo de vida moderno que contribuem para um risco crescente, e fatores sobre os quais você não tem controle.
Por exemplo, o número de pessoas que sofrem de constipação aumenta significativamente com a idade.7 Isso pode estar relacionado tanto às escolhas de estilo de vida, como dieta e exercícios, quanto à disfunção neurogênica relacionada à idade.8º
Há um número significativo de escolhas que você faz a cada dia que aumentam o risco de desenvolver constipação crônica. Uma delas é a constipação aprendida, pois seu reto é flexível e pode se alongar.
Em um estudo com estudantes universitários, os pesquisadores descobriram que os participantes poderiam facilmente se treinar para evacuar seus intestinos a cada 51 horas, em vez de a cada 28, levando os cientistas a concluir que os hábitos intestinais podem induzir constipação.9 Outros fatores que influenciam seu risco incluem:10 11 12 13
- Dieta pobre em fibras
- Mudanças na sua rotina
- Falta de exercício
- Evitar uma evacuação quando você tem o impulso
- Beber quantidade insuficiente de líquido
- Certos medicamentos, como opiáceos, antidepressivos, antiácidos e anti-hipertensivos
- Uso frequente de laxantes ou enemas
- Má nutrição levando à deficiência de vitaminas, incluindo deficiência de magnésio
- Suplementos de ferro
Problemas de saúde significativos ligados à constipação crônica
Poucas pessoas percebem que a constipação crônica, e a agonia diária que acompanha a condição, pode ser perigosa ou mesmo mortal. O Colégio Americano de Gastroenterologia acredita que um diagnóstico de constipação crônica justifica uma investigação médica adicional, pois os pacientes podem ter uma maior probabilidade de câncer de cólon, mesmo que não apresentem sintomas de câncer de cólon, como sangramento gastrointestinal, anemia ou perda de peso.14º
Quando os cientistas começaram o estudo, eles não esperavam muitas surpresas. No entanto, depois de analisar os resultados, eles descobriram que condições médicas que não previam que estariam associadas à constipação crônica, incluindo colite isquêmica, diverticulite e outros cânceres gastrointestinais.
A constipação crônica também está relacionada a pelo menos um distúrbio cerebral: a doença de Parkinson. Vários estudos demonstraram uma ligação entre a sua saúde intestinal e a sua saúde psicológica.
Uma ligação entre um microbioma desequilibrado (um sintoma é a constipação) e a doença de Parkinson pode estar relacionada a proteínas do intestino que se acumulam no cérebro.
Em um estudo, 21 dias depois que proteínas específicas foram injetadas no estômago e intestinos de camundongos, descobriu-se que eles migraram até o nervo vago.15
A constipação também pode aumentar o risco de doenças renais.16 Os pesquisadores revisaram registros médicos de mais de 3,5 milhões de veteranos dos EUA e acompanharam seus cuidados por sete anos.
No início do estudo, cada participante apresentava função renal normal. Embora uma relação causal não pudesse ser comprovada com o método usado no estudo, aqueles com constipação tiveram um risco aumentado de 13% de doença renal e 9% de risco aumentado de insuficiência renal.
Os pesquisadores também descobriram que sofrer de constipação pode aumentar o risco de fissuras anais, incontinência fecal, hemorroidas e distúrbios urológicos.17 A gravidade dos sintomas pode variar, dependendo da gravidade da constipação.
Uma associação também foi encontrada entre pessoas que sofrem prolapso retal, uma condição em que parte do intestino grosso escorrega para fora do ânus, e constipação.
Outro fator ligado à constipação é a dor nas costas.18 Em alguns casos, a dor nas costas pode resultar no uso de medicamentos para dor, como opiáceos, que retardam o trato intestinal e levam à constipação.
Em outros casos, a dor nas costas é o resultado de sua constipação. Por exemplo, a síndrome do intestino irritável ou uma impactação fecal pode levar a dor nas costas.
Evite laxantes
A constipação é um sintoma de outras condições e não uma doença ou processo de doença em si. Assim, tratar apenas o sintoma pode significar que você está negligenciando outro problema mais sério.
Muitas pessoas recorrem a laxantes de venda livre para aliviar imediatamente o desconforto, mas isso pode ter consequências adicionais que dificultam sua recuperação.
Os laxantes vêm em uma variedade de formas, incluindo pílulas, cápsulas, líquido, supositórios e enemas. Apesar de tentador, se optar por usar um laxante, faça-o com extrema cautela.
O ingrediente ativo em muitos enemas extrai água do seu corpo para o intestino grosso, amolecendo as fezes. Quando muito é usado, pode aumentar o risco de desidratação e, alterando seu equilíbrio eletrolítico, você corre o risco de danos nos rins ou coração e morte.
Os laxantes estimulantes funcionam aumentando a ação muscular no intestino. Isso inclui laxantes de senna ou cássia, muitas vezes comercializados como sendo “naturais”. Com o tempo, esses tipos de laxantes danificam a função das paredes intestinais e diminuem a capacidade dos músculos de contrair por conta própria.
Se você deve usar algo para aliviar imediatamente a constipação, considere tentar um supositório de glicerina que não contém estimulantes.
O supositório geralmente produz resultados dentro de duas horas e funciona atraindo água para o intestino grosso diretamente onde suas fezes duras estão localizadas, amolecendo o suficiente para evacuar seus intestinos.
Magnésio pode ajudar a constipação e proteger contra a doença
Um dos suplementos naturais de curto prazo mais populares que é eficaz contra a constipação é o magnésio. O magnésio é um mineral essencial e um cofator usado em múltiplas enzimas.19
A deficiência está associada à má absorção de vitamina D e ao aumento do risco de doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, osteoporose e diabetes. A suplementação está sendo usada para tratar enxaqueca, hipertensão e asma.
O magnésio é importante para a saúde mitocondrial e na produção de energia em todas as células do seu corpo. Estima-se que há 50 anos as pessoas recebiam rotineiramente quase 500 miligramas (mg) de magnésio todos os dias de seus alimentos.
Hoje, com a depleção do solo e maus hábitos nutricionais, muitos só podem receber de 100 mg a 300 mg por dia. Embora orgânicos, alimentos não processados são sua melhor aposta; A quantidade que você recebe vai depender do solo em que as plantas foram cultivadas.
A ingestão dietética recomendada (RDA) de magnésio é entre 310 e 420 mg por dia, dependendo da sua idade e sexo.20
No entanto, essas quantidades são baseadas na redução do seu potencial de deficiência e não necessariamente abordam a quantidade que você precisa para manter a saúde ideal.
Alguns pesquisadores acreditam que você pode precisar entre 600 e 900 mg / dia. A Dra. Carolyn Dean, autora de “O Milagre do Magnésio”, recomenda que você use seu corpo como um marcador para sua dose pessoal ideal.
Comece por tomar 200 mg de citrato de magnésio oral por dia e aumente gradualmente a quantidade até desenvolver fezes ligeiramente soltas. O citrato de magnésio tem um efeito laxante suave – tudo o que seu corpo não absorve afetará seus intestinos, pois é liberado através de suas fezes, o que ajuda a identificar seu ponto de corte pessoal.
Há ampla evidência demonstrando a eficácia do uso de magnésio para melhorar naturalmente a constipação.21 22 23
O magnésio vem em várias formas, incluindo quelato, treonato, citrato e sulfato. O citrato é a forma que tem mais efeito sobre o trato intestinal e ajuda a produzir fezes soltas.
No entanto, Se você estiver tomando suplementos de magnésio por outras razões de saúde, minha preferência pessoal é treonato de magnésio, pois parece penetrar mais eficazmente suas membranas celulares e impulsionar sua saúde mitocondrial, aumentando assim seu nível de energia.
Tente agachar para melhorar a eliminação
Sentar no vaso sanitário pode ser confortável, mas a colocação dos joelhos e da parte superior das pernas a 90 graus em relação ao abdômen realmente belisca o canal anal e dificulta a evacuação.
Por outro lado, quando você se agacha, seus joelhos são aproximados do abdômen, o que altera a relação do reto e do esfíncter, posicionando seus órgãos e músculos de forma a relaxar o reto. Isso maximiza a eficiência da sua evacuação.
Nesta posição, os músculos ao redor do reto e dos ossos pubianos relaxam. Isso incentiva o esvaziamento completo do reto e do ceco sem esforço.
Também reduz o potencial de estagnação das fezes no intestino inferior e subsequente acúmulo de toxinas que afetam o crescimento do microbioma intestinal. Em muitas culturas não ocidentalizadas, as pessoas costumam se agachar para evacuar suas entranhas e não se sentam em um banheiro.
É interessante notar que em culturas onde as pessoas se agacham diariamente, as pessoas não têm a alta prevalência de doenças intestinais experimentado em países onde banheiros são comuns. Agachar sem apoio é desafiador quando você não cresceu agachado diariamente.
Um método simples e barato de alcançar uma boa posição corporal é usar um banquinho para os pés. Isso coloca seus órgãos e músculos em uma posição mais natural e permite uma evacuação mais fácil.
Fibras, movimento e outras formas naturais de reduzir a constipação
Eu listo várias maneiras de reduzir o risco de constipação abaixo. Mas, eu recomendo fortemente que você incorpore alimentos fermentados para ajudar a “resemear” seu intestino com bactérias boas que irão ajudá-lo a recuperar e manter a regularidade intestinal.
O vídeo acima inclui uma pequena demonstração de como fazer seus próprios alimentos fermentados em casa. Se você não comer alimentos fermentados, que é a sua melhor e mais barata fonte de probióticos, Então eu recomendo que você tome um suplemento probiótico de qualidade.
Em algumas circunstâncias, essas escolhas de estilo de vida não são suficientes para eliminar sua constipação. Como a constipação crônica é um dos sintomas característicos do hipotireoidismo, é importante discutir sua situação com seu médico.
Em muitos casos, porém, mudanças simples em sua dieta e estilo de vida diário reduzirão o risco de constipação e melhorarão sua saúde intestinal, como:
- Troque alimentos processados por alimentos integrais e ricos em fibras, como vegetais verdes folhosos, abóbora e brócolis. Esses alimentos alimentam seu microbioma intestinal, reduzem sua vulnerabilidade a infecções e promovem fezes mais macias que mantêm suas paredes intestinais intactas.24º
A American Heart Association recomenda comer 30 gramas de fibra por dia,25 mas o americano médio come aproximadamente 15 gramas por dia, o que contribui para a crescente taxa de constipação.26º
- Remova o glúten, adoçante artificial e açúcar da sua dieta, pois todos eles danificam o seu trato intestinal.
- O exercício regular também pode ajudar a reduzir a constipação.27 O movimento físico ajuda a aumentar a motilidade no trato digestivo e pode estimular a vontade de evacuar.
- Quando sentir vontade de evacuar, não espere. Quanto mais tempo as fezes ficam no cólon, mais água é removida e mais difícil é passar.
- Considere usar um banquinho para os pés para entrar em uma posição de cócoras para ter uma evacuação. Isso fortalecerá os músculos ao redor do reto e incentivará um esvaziamento completo do intestino sem esforço.
- Mantenha-se bem hidratado com água limpa e pura.
- Evite medicamentos farmacêuticos que alteram a velocidade da função intestinal ou causam perturbações gastrointestinais, como analgésicos opiáceos, antidepressivos, antibióticos, antiácidos e laxantes.
- Enfrente seus desafios emocionais e mudanças de vida usando ferramentas, como as Técnicas de Liberdade Emocional (EFT).
Referência
2 – Everyday Health, Constipation Symptoms
4 – Gastroenterology 2013;144(1):218
5 – Stat News, August 17, 2017
6 – BMC Public Health 2014;14:374
7 – Nursing Older People, 2015;27(3):16
8 – Biogerontology 2015;16(2):265
9 – Digestive Diseases and Sciences, 1990;35(10):1271
10 – Stat News, August 17, 2017
11 – Everyday Health, Constipation Symptoms
12 – Mayo Clinic Constipation, Symptoms and Causes (Archived)
13 – Medicine.net, Constipation, June 22, 2023
14 – Medscape, October 26, 2015
15 – Science News, November 16, 2016
16 – New York Times, November 10, 2016
18 – Everyday Health, Constipation Symptoms
19 – Oregon State University Linus Pauling Institute, Magnesium
20 – National Institutes of Health, Magnesium
21 – My Magnesium Deficiency, How Magnesium Quickly Stopped My Awful Constipation
22 – The People’s Pharmacy, March 9, 2017
23 – Very Well, November 7, 2023
24 – Scientific American, November 23, 2016
25 – University of California San Francisco, Increasing Fiber Intake
26 – University of California San Francisco, Increasing Fiber Intake
27 – Scand J Gastroenterol. 2019 Feb;54(2):169-177
