As estatinas, comumente usadas para reduzir o colesterol, são particularmente eficazes na redução do colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL-C), muitas vezes referido como colesterol “ruim”. Cerca de 40 milhões de pessoas nos Estados Unidos tomam essa classe de medicamentos.
Introdução
No entanto, as estatinas podem causar uma ampla gama de efeitos colaterais, incluindo dores musculares, níveis elevados de açúcar no sangue e comprometimento reversível da função cognitiva.
Este artigo apresenta quatro abordagens alternativas para ajudar a manter níveis saudáveis de colesterol.
Modifique sua dieta
O primeiro passo é fazer mudanças em sua dieta. Uma dieta baseada em vegetais pode reduzir significativamente os níveis de colesterol total e LDL.
Uma revisão sistemática publicada no European Heart Journal em 2023 destacou os efeitos redutores do colesterol de uma dieta baseada em vegetais. A revisão analisou 30 estudos, 18 dos quais foram realizados nos Estados Unidos.
Os resultados revelaram que, em comparação com as dietas onívoras, as dietas à base de plantas reduziram o colesterol LDL em 10%, o colesterol total em 7% e a apolipoproteína B, a principal proteína do colesterol LDL, em 14%.
Uma das dietas mais conhecidas para baixar o colesterol é a dieta mediterrânea. Ele se concentra na ingestão de frutas, vegetais, grãos integrais e peixes, bem como gorduras saudáveis, como o azeite. Foi comprovado que esta dieta reduz os níveis de colesterol e mitiga o risco de doenças cardiovasculares.
Um ensaio clínico publicado no The Lancet em 2022 demonstrou que, para pacientes com doença arterial coronariana, a dieta mediterrânea é mais eficaz do que uma dieta com baixo teor de gordura. Embora ambas as dietas possam ajudar a prevenir eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos e derrames, a dieta mediterrânea reduziu o risco em 26% em comparação com uma dieta com baixo teor de gordura.
Os benefícios foram mais pronunciados para os homens, com a dieta mediterrânea reduzindo o risco de doença ou morte em 33% em comparação com uma dieta com baixo teor de gordura. Não foi encontrada diferença entre os grupos de mulheres.
Alimentos ricos em fibras solúveis, como aveia, cevada e legumes, podem ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL. Um estudo descobriu que consumir três gramas de beta-glucano, uma fibra solúvel encontrada na aveia, diariamente pode reduzir o colesterol LDL em 0,25 mmol / L e o colesterol total em 0,30 mmol / L, sem afetar o colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL), muitas vezes conhecido como colesterol “bom”.
O nível ideal de colesterol LDL deve ser inferior a 2,6 mmol / L. As pessoas são diagnosticadas com hipercolesterolemia se o colesterol LDL estiver acima de 3,4 mmol / L.
Tome certos suplementos
Além da dieta, pode-se considerar suplementos como esteróis vegetais ou estanóis vegetais, que são derivados de frutas, vegetais, nozes e grãos. Esses compostos ajudam a bloquear a absorção de colesterol no intestino.
Um estudo sugeriu que tomar 2 gramas de fitoesterol diariamente pode reduzir o colesterol LDL em cerca de 9%.
Outra opção a considerar são os ácidos graxos ômega-3, encontrados no óleo de peixe e no óleo de linhaça. Um estudo descobriu que tomar mais de 2 gramas de ômega-3 diariamente pode reduzir os níveis de triglicerídeos e colesterol, sem afetar o colesterol HDL.
Recomenda-se suplementar com ômega-3 ou incluir peixes gordurosos de águas profundas em sua dieta para obter benefícios semelhantes.
O arroz vermelho fermentado é outro suplemento a ser considerado, pois contém monacolina K, uma forma natural de lovastatina, um medicamento comum com estatina.
A pesquisa mostrou que o arroz vermelho fermentado pode efetivamente reduzir os níveis de colesterol LDL, com resultados comparáveis aos alcançados por medicamentos com estatina de intensidade moderada.
Melhore os hábitos de vida
Outra abordagem para reduzir o colesterol é mudar seus hábitos de vida, pois eles desempenham um papel crucial no gerenciamento de níveis saudáveis de colesterol.
A primeira mudança de estilo de vida a fazer é incorporar exercícios regulares. A pesquisa demonstrou que o exercício regular ajuda a aumentar o HDL enquanto reduz o colesterol LDL e os triglicerídeos. Atividades aeróbicas como caminhar, correr e andar de bicicleta são particularmente eficazes.
Além disso, manter um peso saudável é crucial. Perder peso por meio de dieta e exercícios pode melhorar significativamente os níveis de lipídios no sangue.
Os fumantes são fortemente encorajados a parar. A pesquisa descobriu que parar de fumar pode aumentar rapidamente os níveis de colesterol HDL.
Fumar danifica o revestimento interno dos vasos sanguíneos, tornando-os mais propensos a desenvolver placas, que são compostas de colesterol e substâncias gordurosas.
Além disso, parar de fumar reduz o risco de doenças cardiovasculares e ajuda a prevenir outras condições, como câncer de pulmão e enfisema.
Explore outros medicamentos alternativos
Alguns medicamentos sem estatina podem ajudar a reduzir o colesterol e são adequados para pacientes que não toleram estatinas ou cujos níveis de colesterol permanecem altos apesar do tratamento com estatinas:
- Sequestrantes de ácidos biliares: Esses medicamentos se ligam aos ácidos biliares no intestino, reduzindo a absorção de colesterol dos alimentos e levando o fígado a converter mais colesterol em ácidos biliares para excreção. Os sequestrantes de ácidos biliares são frequentemente usados em combinação com outros medicamentos.
- Ezetimiba: Da mesma forma, a ezetimiba reduz a absorção de colesterol no intestino delgado, o que, por sua vez, reduz os níveis de colesterol LDL. É normalmente usado como adjuvante de medicamentos com estatinas.
- Inibidores de PCSK9: Os inibidores de PCSK9 são medicamentos injetáveis que aumentam a capacidade do fígado de eliminar o colesterol LDL, levando a uma redução substancial nos níveis de colesterol. Um estudo indicou que esses medicamentos são eficazes no tratamento da hipercolesterolemia familiar (níveis elevados de colesterol no sangue).
Em resumo, fazer mudanças na dieta e no estilo de vida, aumentar a atividade física, usar suplementos e explorar medicamentos alternativos podem contribuir para manter níveis saudáveis de colesterol.
Recomenda-se consultar seu médico e um especialista em medicina integrativa experiente para encontrar a abordagem que melhor se adapta às suas necessidades.
