Lá atrás, no ensino médio, eu era um ótimo dormidor. Não importava a hora que eu fosse para a cama, eu adormecia com relativa facilidade e dormia tranquilamente durante a noite.
Na faculdade, apesar de estar em ótima forma física, notei que esse dom maravilhoso estava lentamente escapando de mim. E quando cheguei aos 20 e poucos anos, meu sono errático era um problema sério.
Recentemente fiz algumas mudanças que foram uma enorme ajuda, mas quero esperar para escrever sobre elas até ver o quão duradouro o efeito acaba sendo.
Enquanto isso, sinto que aprendi muito com minha própria experiência sobre o que leva a uma noite mal dormida. Ao comparar meus melhores períodos de sono com os piores, vi o que funciona e o que não funciona.
Por que o sono ficou mais difícil
Dormir, como você provavelmente sabe, não é algo para se levar de ânimo leve. Ele desempenha um papel vital nos sistemas centrais em todo o seu corpo – tudo, desde a regulação hormonal até a saúde imunológica, a saúde do coração e a função de memória está profundamente ligada à qualidade e à duração do seu sono.
Foi só nos últimos anos, quando períodos de sono ruim resultaram em minha caminhada por dias seguidos em uma espessa névoa cerebral que comecei a levar isso mais a sério em minha própria vida.
Para os afortunados, o sono é algo que seus corpos podem administrar perfeitamente bem por conta própria sob as condições certas. É só nesse mundo moderno maluco, quando alteramos drasticamente nossos ambientes, que os problemas começam a surgir para a maioria.
Isso significa que dormir melhor é provavelmente muito mais simples do que você imagina. Trata-se apenas de remover os obstáculos que você colocou no caminho do seu corpo para fazer o que ele já sabe fazer.
No restante deste artigo, destacarei cinco obstáculos, ou inimigos, como gosto de chamá-los, que se correlacionaram mais fortemente com meus piores trechos de sono.
Não Acabar no final do dia
Eu sou uma pessoa facilmente excitável, e por isso não é difícil para mim ser amplificado por algum projeto ou ideia em que estou trabalhando. Este é um presente durante o dia, mas uma maldição se acontecer antes de dormir.
Sabe como uma criança se sente na noite anterior ao Natal e não consegue dormir? É meio assim que eu fico quando estou muito animado para continuar trabalhando em algo no dia seguinte. Embora seja quase impossível controlar essas emoções depois que elas começam, descobri que posso me recusar a abrir essa caixa em minha mente quando passar de uma certa hora.
Por que não mantenho essa caixa fechada por padrão se sei que ela vai me manter? Suponho que seja muito agradável no momento, mas o preço que pago no dia seguinte simplesmente não vale a pena – e, mais importante, o preço que isso cobra na minha saúde a longo prazo não é mais um preço que estou disposto a pagar.
Não recebendo luz solar suficiente
Como muitos de vocês, meu trabalho exige que eu esteja em um computador o dia todo. E convenhamos, levar seu laptop para o trabalho, mesmo para nós que trabalhamos em casa, não é o ideal, exceto por talvez um punhado de dias a cada ano.
Se você trabalha o padrão 9 a 5 e dorme oito horas por noite, isso significa que você não está recebendo muita luz solar, a menos que você seja muito intencional sobre as outras horas do seu dia.
Neste tempo, por exemplo, tive vários trechos durante os quais fiquei fora sob o sol direto por dias seguidos. Eu me exercitava dentro de casa, comia dentro de casa, caminhava até meu carro e dirigia para outro local interno, mas nunca parava e me deliciava com aqueles raios gloriosos.
Obter luz brilhante ao longo do dia, mas particularmente nas horas da manhã, tem um efeito poderoso sobre o nosso ritmo circadiano, ajudando-nos a adormecer mais cedo à noite.
Estar estressado e preocupado
Se me tivessem perguntado há um ano, eu teria dito que raramente lido com o stress. Pela maioria dos padrões, minha vida é relativamente livre de fontes externas de estresse, e eu não “me sentia” estressado, e então eu percebi por matemática simples que eu não estava estressado.
Não me lembro do momento exato, mas me lembro de algumas vezes em que fiquei preso dentro da minha cabeça pensando em algum problema que estava tentando resolver e notei que meu corpo estava apresentando todos os sintomas de estar estressado: respiração superficial, frequência cardíaca elevada, insônia e irritabilidade.
O que aprendi é que o estresse tem tudo a ver com como você responde a uma situação em sua vida quando não se sente no controle. Pode ser uma coisa relativamente pequena no panorama geral, mas ainda pode causar estresse real se você não tiver uma boa gestão de suas emoções.
A questão é que o estresse às vezes não é tão óbvio quanto você pode pensar. Ou talvez seja só eu. Mas, de qualquer forma, o estresse libera cortisol por todo o corpo para deixá-lo alerta para possíveis perigos, o que é ótimo, mas isso torna realmente difícil dormir. E estar constantemente em estado de alerta máximo coloca sua saúde geral em risco.
Falta de esforço físico e mental naquele dia
Nos dias em que realmente me esforço fisicamente, ou quando estou realmente focado no trabalho na grande maioria do dia, sei que durmo melhor. Uma meta-análise de 2017 da pesquisa parece apoiar minha experiência – o comportamento sedentário é realmente ruim para o sono.
Uma dura verdade que tive que abordar em minha vida é que às vezes posso cair em padrões de preguiça. Em vez de me levantar para ocasiões e abordar a vida de forma proativa, vou me ver fazendo o mínimo para sobreviver sem muito incômodo. Acho que esse é um padrão que aprendi na escola, porque boas notas vieram muito facilmente para mim, mas é um padrão que estou trabalhando ativamente para melhorar sobre mim mesmo.
Como a maioria dos itens desta lista, não só o comportamento leva ao sono ruim, mas também, o sono ruim parece reforçar esses hábitos inúteis em minha vida.
Priorizar um bom sono realmente é um dos melhores investimentos que você pode fazer em toda a sua vida. Espero que você se junte a mim na luta contra esses inimigos comuns do bom sono e vire uma nova folha hoje.