Um estudo recente explora a relação entre dieta e demência no contexto de doenças cardiometabólicas.
Introdução
Um estudo publicado na JAMA Open Network este mês descobriu uma ligação entre dieta e saúde cerebral. A pesquisa revelou que os indivíduos que aderiram a uma dieta anti-inflamatória tiveram uma redução de 31% no risco de desenvolver demência.
O estudo observacional se propôs a examinar os efeitos de uma dieta anti-inflamatória em pessoas com uma doença cardiometabólica existente, como doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e derrame.
Os autores descobriram que indivíduos com um desses fatores de risco são menos propensos a desenvolver demência se aderirem ao consumo de alimentos anti-inflamatórios.
Abigail Dove, principal autora do estudo e estudante de doutorado no Centro de Pesquisa do Envelhecimento do Karolinska Institutet, em Estocolmo, destacou a singularidade de seu estudo.
“Nosso estudo é distinto porque investiga a relação entre dieta e demência no contexto de um importante fator de risco de demência: doenças cardiometabólicas (CMDs).”
Demência é um termo genérico usado para descrever uma série de sintomas associados a um declínio na memória grave o suficiente para interferir na capacidade de uma pessoa de realizar atividades cotidianas.
É causada por danos às células cerebrais, e o tipo mais comum é a doença de Alzheimer. Existe uma ligação estabelecida entre dieta e demência.
Uma revisão sistemática publicada na Frontiers in Neuroscience em 2023 descobriu que certos padrões alimentares podem retardar a progressão da doença de Alzheimer, enquanto uma dieta ocidental padrão é um fator de risco.
Pesquisas recentes também ligaram a regulação do açúcar no sangue à demência, destacando a importância da pesquisa em andamento neste campo.
As novas descobertas ressaltam o potencial promissor das intervenções dietéticas na preservação da função cognitiva à medida que envelhecemos.
Entender quais alimentos promovem a inflamação e quais a previnem pode minimizar o risco de desenvolver demência.
A ligação entre doença cardiometabólica e demência
As doenças cardiometabólicas são fatores de risco bem estabelecidos para demência. Dove apontou: “Individualmente, cada uma dessas doenças [diabetes tipo 2, doenças cardíacas e derrame] está associada a um risco 1,5-2x maior de demência, e isso se torna ainda mais forte para pessoas que têm mais de um TMC (por exemplo, diabetes tipo 2 mais doença cardíaca).”
Dove observou que esta nova pesquisa aponta para como as modificações na dieta podem servir como uma estratégia para moderar a probabilidade de demência em um grupo de indivíduos de alto risco.
Pessoas com doenças cardiometabólicas têm mais inflamação geral, tornando a adoção de um padrão alimentar anti-inflamatório uma abordagem potencialmente crítica.
Dove disse que uma dieta anti-inflamatória diminui a inflamação sistêmica no corpo, o que pode retardar a progressão da lesão no cérebro e o eventual desenvolvimento de demência.
Ainda não está claro por que as pessoas com doenças cardiometabólicas correm mais risco de desenvolver demência do que aquelas sem. A conexão existe, mas estudos ainda estão em andamento para descobrir os mecanismos precisos, disse ela.
“Parece que as CMDs [doenças cardiometabólicas] compartilham biologia subjacente semelhante à demência. O coração bombeia sangue através de uma vasta rede de vasos sanguíneos espalhados por todo o corpo, incluindo o cérebro”, disse Dove.
“Problemas cardíacos – por exemplo, um ritmo cardíaco irregular ou enrijecimento das câmaras de bombeamento do coração – podem fazer com que o fluxo sanguíneo para o cérebro se torne irregular, restringindo assim o suprimento de oxigênio e nutrientes importantes do cérebro, gradualmente deixando as células cerebrais famintas ao longo do tempo.”
“O diabetes tipo 2 pode levar ao desgaste do cérebro: quando o excesso de açúcar do sangue entra no cérebro, ele pode quebrar o revestimento protetor que envolve as células cerebrais, tornando-as menos eficientes e mais vulneráveis a danos”, continuou ela, “O derrame ocorre quando o suprimento de sangue para uma parte do cérebro é cortado, essencialmente sufocando as células cerebrais e deixando o tecido gravemente danificado para trás. “
Detalhes do estudo
Usando dados do UK Biobank, os pesquisadores construíram uma amostra de mais de 80.000 adultos com 60 anos ou mais sem demência no início do estudo.
Os indivíduos foram acompanhados por até 15 anos, com um período médio de acompanhamento de 12,4 anos. Durante os acompanhamentos, os participantes preencheram um questionário alimentar abrangente.
Os modelos foram ajustados para idade basal, sexo, nível de escolaridade e ingestão calórica, bem como raça, etnia, status socioeconômico e riscos vasculares, incluindo índice de massa corporal, hipertensão, tabagismo e atividade física.
O status de um fator de risco genético para a doença de Alzheimer de início tardio, APOE ε4, também foi avaliado.
O estudo mediu 206 alimentos e 32 bebidas, variando de vegetais e chá verde a brownies e cerveja. No entanto, o índice de inflamação calculado não foi baseado diretamente no consumo desses alimentos específicos.
Os pesquisadores usaram uma abordagem mais sutil para avaliar a inflamação da dieta. Cada nutriente nos alimentos medidos foi designado como escore de efeito inflamatório.
“Os dados sobre esses alimentos e bebidas específicos foram usados para estimar a quantidade de diferentes vitaminas, nutrientes, especiarias, etc. que as pessoas consumiam. São esses itens mais granulares que foram usados para calcular a inflamação da dieta “, disse Dove.
“Isso é basicamente o quão fortemente anti ou pró-inflamatório é o nutriente, com base em meta-análises de estudos anteriores correlacionando o nutriente a marcadores inflamatórios no corpo”, disse ela.
Uma vez que uma pontuação inflamatória foi calculada para a dieta de cada participante, disse Dove, eles foram divididos em três grupos. Um terço foi categorizado como tendo uma dieta anti-inflamatória, um terço como tendo uma dieta pró-inflamatória e um terço como tendo uma dieta neutra.
Ressonâncias magnéticas foram feitas para medir o volume cerebral total. “A redução do volume de massa cinzenta é um indicador de neurodegeneração (ou seja, perda de células cerebrais), um tipo chave de dano cerebral subjacente à demência.
Em nosso estudo, os TMCs e a dieta pró-inflamatória foram associados a um menor volume de massa cinzenta “, disse Dove.
“Ambos também foram associados a um menor volume do hipocampo”, continuou ela, “O hipocampo (que é composto de massa cinzenta) é uma região do cérebro especificamente dedicada ao processamento da memória.
A neurodegeneração / perda de volume nesta área é um marcador especialmente importante para a demência, uma vez que a perda de memória é o principal sintoma da demência.
Embora o estudo tenha encontrado uma associação entre menor inflamação sistêmica e marcadores cerebrais mais favoráveis nas ressonâncias magnéticas com menor risco de demência, Dove observou que uma conclusão causal ainda não pode ser tirada:
“Estudos intervencionistas nos quais os participantes são randomizados para uma dieta anti-inflamatória versus pró-inflamatória seriam necessários para testar conclusivamente essa hipótese.
“Quanto a saber se uma dieta anti-inflamatória pode ser benéfica para pessoas que buscam mitigar o risco de desenvolver demência mais tarde na vida, tenham ou não doenças cardiometabólicas, Dove disse:
“Sim, a principal conclusão do estudo é que aderir a um padrão alimentar anti-inflamatório foi associado a um menor risco de demência em pessoas com (-31%) e sem (-21%) TMCs. “
Alimentos anti-inflamatórios para adicionar à sua dieta
Se você está procurando minimizar o risco de desenvolver demência, adicionar alimentos anti-inflamatórios à sua dieta pode ajudar a combater a inflamação sistêmica. Os exemplos incluem:
- Bagas
Bagas, incluindo amoras, mirtilos, framboesas e morangos, contêm uma grande quantidade de antioxidantes conhecidos como polifenóis que podem ajudar a combater a inflamação. - Nozes
As nozes são fontes ricas em antioxidantes com potencial anti-inflamatório. Uma revisão publicada na Nutrients em 2023 descobriu que nozes e amendoins podem ajudar a reduzir os fatores de risco para doenças cardiometabólicas. - Peixes gordurosos
Peixes como salmão, sardinha, anchova e cavala são boas fontes de ácidos graxos ômega-3 anti-inflamatórios . - Abacate
Certos compostos do abacate estão ligados a propriedades anti-inflamatórias. - Chá verde e matcha
EGCG, um componente do chá verde, é conhecido por regular a inflamação. - Azeite
Um estudo publicado no International Journal of Molecular Sciences em 2018 descobriu que o oleocanthal, um composto presente no azeite de oliva extra virgem, tem efeitos semelhantes aos do anti-inflamatório não esteróide ibuprofeno quando ingerido nas mesmas quantidades. - Vegetais
As folhas verdes são ricas no antioxidante beta-caroteno, que reduz a inflamação. Pimentas, como sino e pimenta, contêm vitamina C e quercetina, ambas comprovadamente diminuem a inflamação. O sulforafano, um antioxidante encontrado em vegetais crucíferos, como brócolis, couve-flor e couve de Bruxelas, demonstrou prevenir a inflamação. - Cúrcuma
A cúrcuma é rica em curcumina, que demonstrou conter propriedades anti-inflamatórias. - Cogumelos
Os cogumelos são ricos em antioxidantes. Embora mais pesquisas sejam necessárias, um estudo em animais publicado na Antioxidants em 2019 descobriu que a juba de leão pode oferecer qualidades neuroprotetoras e anti-inflamatórias.
Alimentos inflamatórios a evitar
Embora adicionar alimentos anti-inflamatórios à sua dieta possa ajudar a aliviar a inflamação sistêmica, remover os culpados inflamatórios comuns é outra abordagem prática:
- O excesso de açúcar e a ingestão de xarope de milho com alto teor de frutose estão ligados a uma resposta inflamatória.
- Uma dieta rica em carboidratos refinados, como alimentos processados como pão, macarrão e cereais, está ligada a processos neuroinflamatórios no cérebro.
- Os alimentos fritos podem conter grandes quantidades de compostos nocivos (produtos finais de glicação avançada) conhecidos por contribuir para a inflamação. Fritar alimentos também aumenta as gorduras trans, que podem promover inflamação.
- A pesquisa vincula a ingestão pesada de álcool à inflamação sistêmica.
Naria Le Mire, nutricionista registrada, compartilhou quais alimentos evitar :
“Sempre aconselho meus clientes a limitar a ingestão de bebidas açucaradas, doces, produtos de origem animal com alto teor de gordura, carboidratos refinados como arroz branco e macarrão, carnes processadas como cachorros-quentes e álcool para prevenir doenças crônicas como diabetes, doenças cardíacas, e problemas intestinais, que estão ligados à inflamação crônica.”
