Um novo estudo publicado no Journal Immunity descobriu que o jejum pode programar certas células da imunidade no corpo para combater melhor o câncer.
Durante o jejum, essas células produzem mais proteínas do tipo que desempenha um papel fundamental nas respostas antitumorais.
O jejum pode programar certas células da imunidade no corpo para combater melhor o câncer e melhorar a capacidade da célula de sobreviver em um ambiente tumoral, de acordo com um estudo recente.
Introdução
O estudo, publicado na revista Immunity em 14 de junho, analisou como o jejum afetou as células natural killer (NK), um tipo de glóbulo branco capaz de matar células danificadas ou anormais, como câncer e aquelas infectadas por um vírus.
A presença de um número maior de células assassinas dentro de um tumor é geralmente vista como benéfica para um paciente com câncer.
Os pesquisadores descobriram que o jejum pode reprogramar o metabolismo das células assassinas naturais, melhorando sua capacidade de combater o câncer e permitindo que as células sobrevivam no ambiente hostil dentro e ao redor dos tumores.
“Nossas descobertas identificam uma ligação entre restrição alimentar e respostas imunes inatas otimizadas, com o potencial de melhorar as estratégias de imunoterapia” de pacientes com câncer, disse o artigo.
No estudo, os pesquisadores analisaram camundongos infectados por câncer que não receberam comida por um período de 24 horas, duas vezes por semana.
Como os ratos foram autorizados a comer livremente entre jejuns, eles não perderam peso.
Durante o período de jejum, os níveis de glicose nos camundongos caíram, semelhante aos humanos, juntamente com um salto nos ácidos graxos livres. Enquanto isso, as células assassinas naturais foram observadas para ter sofrido uma grande mudança.
“Durante cada um desses ciclos de jejum, as células NK aprenderam a usar esses ácidos graxos como uma fonte de combustível alternativa à glicose”, disse Rebecca Delconte, coautora do estudo.
“Isso realmente otimiza sua resposta anticâncer porque o microambiente tumoral contém uma alta concentração de lipídios, e agora eles são capazes de entrar no tumor e sobreviver melhor por causa desse jejum metabólico também foi observado para ter células NK redistribuídas no corpo.
Algumas das células viajaram para a medula óssea, ficando expostas a altos níveis de uma proteína sinalizadora. Isso levou as células NK a produzir mais interferon-gama, um tipo de proteína que desempenha um papel fundamental na resposta antitumoral do corpo.
As células NK no baço experimentaram uma programação separada que lhes permitiu usar melhor os lipídios como fonte de combustível.
“Com esses dois mecanismos juntos, descobrimos que as células NK são pré-preparadas para produzir mais citocinas dentro do tumor”, disse Delconte.
“E com a reprogramação metabólica, eles são mais capazes de sobreviver no ambiente tumoral e se especializam em ter propriedades anticâncer melhoradas.”
A pesquisa ocorre no momento em que ensaios clínicos para estudar a segurança e a eficácia do jejum junto com tratamentos padrão contra o câncer estão em andamento.
O estudo foi financiado através de várias fontes, incluindo os Institutos Nacionais de Saúde, o Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica da Austrália e a Sociedade Americana de Câncer.
Os autores declararam não haver interesses concorrentes no estudo.
Riscos do jejum
Embora o estudo de 14 de junho tenha encontrado ligações positivas entre o jejum e o combate ao câncer, a nutricionista clínica Juhina Farooki diz que a segurança do processo só deve ser determinada caso a caso.
“Cada paciente é diferente, e o que poderia ser seguro para um paciente não é necessariamente seguro para o outro paciente”, disse ela, de acordo com uma postagem de 29 de janeiro no MD Anderson Cancer Center.
A desnutrição é um dos riscos do jejum durante o tratamento oncológico. A falta de nutrientes adequados pode resultar em perda de peso, retardar o processo de cicatrização e piorar a fadiga, disse o post. Também pode adicionar mais estresse durante o que já é um período tenso para o indivíduo.
A Sra. Farooki aconselha os pacientes com câncer que desejam jejuar a fazê-lo apenas depois de consultar seu médico. Isso garante que o paciente receba nutrição suficiente.
Um estudo de fevereiro de 2023 que investigou o efeito de pular refeições em camundongos descobriu que havia uma diferença no número de monócitos nas criaturas. Os monócitos são glóbulos brancos produzidos na medula óssea que combatem o câncer.
Um grupo de camundongos recebeu café da manhã, enquanto o outro grupo foi negado. Após quatro horas de jejum, descobriu-se que 90% dos monócitos nos camundongos em jejum desapareceram da corrente sanguínea, que caiu ainda mais em oito horas. Nos camundongos sem jejum, os níveis de monócitos permaneceram inalterados.
Enquanto isso, um estudo alemão recente descobriu que o jejum intermitente tem um efeito protetor contra inflamação e câncer no fígado. Os pesquisadores realizaram testes em camundongos que já sofriam de inflamação hepática.
Depois que os camundongos foram submetidos a quatro meses de jejum intermitente, seus testes de função hepática melhoraram. Os ratos foram encontrados para ser menos propensos a desenvolver câncer de fígado.
