Mentes sem som: quando a mente não ouve voz interior

“Os cientistas são fascinados por como o cérebro produz – ou não faz – sons imaginários, como a voz interior”, diz o professor Tony Lambert, da Escola de Psicologia.
“Mas para escritores, músicos e poetas, pode ser uma parte fundamental do processo criativo, para que eles também tenham ideias para compartilhar.”

Charles Dickens disse que ouviu as vozes de seus personagens; Alice Walker também. Alguns leitores evocam as vozes dos personagens em suas mentes.

Para o estudante da Universidade de Auckland, Sang Hyun Kim, que tem uma mente silenciosa, a ideia de que outras pessoas estão ouvindo vozes imaginárias pode parecer “esquisita”, e ele ficará fascinado ao ver quais pesquisas aparecem sobre imagens auditivas.

A conferência espera incluir relatos pessoais de indivíduos que experimentam anauralia e hiperauralia, a experiência de imagens auditivas extremamente vívidas.

Algumas pessoas dizem que podem recriar uma sinfonia em grande detalhe em suas mentes. Outros relatam imagens auditivas mais fracas e um pequeno número não relata nenhuma.

Na Nova Zelândia, estima-se que cerca de 1% das pessoas experimentem anauralia, que muitas vezes é acompanhada de afantasia, falta de imaginação visual. Parece que não há desvantagem em uma mente silenciosa; pelo contrário, trabalhos recentes sugerem que pode haver uma vantagem, envolvendo melhor atenção.

A noção de um músico experimentando anauralia parece desconcertante – como você poderia desempenhar esse papel sem ser capaz de evocar sons em sua cabeça?

“Eu também não entendo isso”, diz Lambert. Ele supõe que as mentes de tais músicos podem conter representações de música sem as qualidades sensoriais, semelhantes à diferença entre ouvir música e música representada como partitura.

“No geral, as imagens auditivas atraíram muito menos atenção da pesquisa do que as imagens visuais”, diz Lambert. “Nossa conferência é única em focar nessas questões de uma perspectiva fortemente interdisciplinar.”

O maior interesse de Lambert na área veio depois de conhecer Adam Zeman, o cientista que cunhou o termo afantasia, e depois que estudantes de pós-graduação no artigo PSYCH 721 Consciousness & Cognition da Universidade notaram que a literatura científica se concentrava em imagens visuais e ignorava amplamente as imagens auditivas.

“Isso me fez pensar sobre a ausência de imagens auditivas. Existem pessoas que não imaginam vozes, música ou outros sons? Em caso afirmativo, quão comum é isso? Quais são as implicações psicológicas de experimentar um mundo interior silencioso?

“Agora temos boas respostas para as duas primeiras perguntas”, diz ele. “A última pergunta é muito maior, mas acredito que fizemos um grande progresso.”
A pesquisa em andamento no Anauralia Lab da Universidade, apoiada por uma doação do Marsden Fund, inclui um estudo de neuroimagem combinando EEG de alta densidade, ressonância magnética funcional e eletromiografia da atividade nos músculos usados para a fala.

A lista de palestrantes principais da conferência de todo o mundo inclui especialistas em ouvir vozes – alucinações verbais auditivas – e em um campo chamado estudos literários cognitivos.