Pesquisas mostram que o exercício aumenta a produção de células imunológicas e aumenta as citocinas anti-inflamatórias.
Introdução
Quão pronto está o seu sistema imunológico para se defender de doenças? Muitos sabem que a vitamina C, uma dieta balanceada, sono suficiente e exercícios regulares podem melhorar a função imunológica, mas poucos entendem a importância do músculo.
Os músculos agora são reconhecidos como órgãos devido aos seus papéis vitais na regulação do metabolismo, na produção de hormônios e na comunicação com outros órgãos.
O Dr. Sandeep Palakodeti, médico de medicina interna e fundador da Rebel Health Alliance, disse que essa reclassificação nos ajuda a apreciar as funções extensivas dos músculos, não apenas no movimento, mas também na regulação da saúde geral do corpo, incluindo o sistema imunológico.
“Músculos esqueléticos saudáveis aumentam a imunidade, reduzindo a inflamação e melhorando a função das células imunológicas”, disse o Dr. Palakodeti.
À medida que os muitos papéis dos músculos se tornam claros, fica evidente que o aumento da massa muscular pode aumentar significativamente a força e a resiliência do seu sistema imunológico.
Músculos e imunidade
Os músculos são frequentemente vistos principalmente como contribuintes para o movimento e o metabolismo, mas estudos recentes mostram que os músculos também melhoram a função imunológica.
Um estudo de 2022 na Experimental Gerontology mostra que o exercício de resistência, como o levantamento de peso, aumenta a imunidade ativando as principais vias imunológicas e reduzindo a inflamação.
Revisando 30 estudos, os pesquisadores descobriram que apenas uma sessão de exercícios de resistência pode melhorar a função das células imunológicas, mas exercícios regulares ao longo de semanas são necessários para benefícios duradouros.
Um estudo do Journal of Immunology Research demonstrou que o treinamento de força induz mudanças significativas nos biomarcadores fisiológicos e imunológicos. Mesmo uma única sessão de treinamento de força aumentou o número de glóbulos brancos e outras células imunológicas, melhorando diretamente a função imunológica.
O Dr. Ryan Steele, professor assistente da Escola de Medicina de Yale, disse que o treinamento de força estimula o sistema imunológico, reduzindo a inflamação. “O treinamento de força também exerce um potente efeito anti-inflamatório imediatamente após uma sessão de treinamento”, disse ele.
O treinamento de força altera os níveis de proteínas chamadas citocinas, que ajudam a controlar as respostas imunológicas. Também aumenta as células T reguladoras, que mantêm o sistema imunológico em equilíbrio e impedem que ele ataque os próprios tecidos do corpo.
Músculos e imunidade: uma via de mão dupla
A relação entre os músculos e o sistema imunológico é recíproca. Os músculos apoiam a função imunológica e o sistema imunológico auxilia no reparo e crescimento muscular.
Quando os músculos são danificados por exercícios ou lesões, as células imunológicas correm para limpar os detritos e iniciar a regeneração muscular.
Um estudo de 2022 no PeerJ mostrou que os macrófagos, um tipo de célula imunológica, são cruciais para o reparo muscular. Inicialmente, eles criam um ambiente inflamatório para remover células danificadas e patógenos.
Mais tarde, eles fazem a transição para um papel anti-inflamatório, liberando fatores de crescimento e sinais que promovem o reparo e o crescimento dos tecidos. Essa dupla função garante uma recuperação e adaptação muscular eficientes, levando a músculos mais fortes e resilientes.
Essa interação dinâmica entre o tecido muscular e o sistema imunológico ressalta a importância de manter a massa muscular – não apenas para a força física, mas para a saúde imunológica geral.
Como a Dra. Gabrielle Lyon observa em seu livro “Forever Strong”, o músculo é o órgão da longevidade e vitalidade. Sua saúde e função são essenciais para o bem-estar geral, incluindo o sistema imunológico.
Essa percepção deixa claro: construir músculos é uma estratégia crucial para uma vida mais saudável e resiliente.
“A pesquisa mostra claramente que o músculo esquelético desempenha um papel na regulação de um sistema imunológico saudável”, escreveu o Dr. Lyon. “A condição do seu tecido muscular pode aumentar os processos de doenças ou corrigir o metabolismo, bem como a doença subjacente.”
Os músculos secretam miocinas
Toda vez que os músculos se contraem durante o exercício, eles liberam proteínas chamadas miocinas, um tipo de citocina. Essas proteínas atuam como mensageiros, regulando várias funções do corpo, incluindo o sistema imunológico.
De acordo com um estudo de 2021 publicado na Endocrine Reviews, “Avanços recentes mostram que o músculo esquelético produz miocinas em resposta ao exercício, que permitem a interferência entre o músculo e outros órgãos, incluindo cérebro, tecido adiposo, osso, fígado, intestino, pâncreas, leito vascular e pele, bem como a comunicação dentro do próprio músculo”.
Duas miocinas cruciais liberadas durante o exercício são a interleucina-6 (IL-6) e a interleucina-15 (IL-15). A IL-6 é liberada durante o exercício aeróbico, como a corrida, e ajuda a regular a inflamação, aumentando a resposta imunológica.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde, a IL-15, liberada durante o treinamento de resistência, como levantamento de peso, suporta o crescimento e a função das células T e células assassinas(killers) naturais, que são vitais para combater infecções e câncer.
Além da IL-6 e da IL-15, o exercício desencadeia a liberação de outras miocinas importantes, como a interleucina-7 (IL-7) e a miostatina.
Donald Layman, especialista em metabolismo com doutorado em ciência da nutrição, disse: “A IL-15 e a IL-7 melhoram o sistema imunológico, aumentando o desenvolvimento de células T e células B, que são cruciais para combater infecções”.
Normalmente, a IL-6 está ligada à inflamação, especialmente quando combinada com outra proteína chamada TNF-a, disse ele. No entanto, quando os músculos liberam IL-6 durante o exercício, isso não causa essa inflamação prejudicial. Em vez disso, ajuda a fortalecer o sistema imunológico sem nenhum dano inflamatório.
Um estudo de 2024 publicado na Frontiers in Immunology descobriu que o exercício agudo aumenta significativamente os níveis circulantes de IL-15, melhorando a função imunológica. O estudo mostrou que os níveis de IL-15 aumentam dentro de uma hora após o exercício.
“Normalmente, os efeitos do músculo no sistema imunológico passam despercebidos”, escreveu Lyon em seu livro. “Estamos procurando maneiras de analisar os marcadores sanguíneos para avaliar a eficácia do músculo esquelético como um sistema de órgãos.”
Os músculos produzem glutamina
A glutamina, um aminoácido não essencial, é crucial para a função muscular e a saúde imunológica. De acordo com um estudo publicado na Nutrients, cerca de 80% da glutamina do corpo é armazenada nos músculos esqueléticos, onde sua concentração é 30 vezes maior do que no sangue.
“A disponibilidade e o metabolismo da glutamina do corpo estão diretamente associados ao tecido muscular esquelético”, observam os autores.
Layman disse que o corpo libera glutamina no sangue para apoiar células imunológicas, como leucócitos e macrófagos. “A glutamina é o principal combustível para as células imunológicas”, disse ele
Ele disse que os músculos produzem glutamina a partir de aminoácidos de cadeia ramificada (BCAAs). À medida que os músculos metabolizam os BCAAs, eles criam glutamina, que é então liberada na corrente sanguínea.
No entanto, altos níveis de glicose, comuns em dietas ricas em carboidratos ou diabetes, reduzem a produção de glutamina. Ele enfatizou o papel vital da glutamina derivada do músculo na manutenção de um sistema imunológico robusto.
Um estudo na Frontiers in Physiology reforça essa ideia. “Estudos mostraram a importância de um músculo esquelético saudável e em constante contração para manter a glutamina em níveis ideais para auxiliar a resposta imunológica”, afirmaram os autores. O exercício regular ajuda a manter esses níveis, garantindo uma função imunológica robusta.
Os músculos melhoram a circulação
A massa muscular desempenha um papel crucial na manutenção de um sistema imunológico robusto por meio de seu impacto na circulação. Quando os músculos se contraem durante a atividade física, eles ajudam a mover a linfa e o sangue por todo o corpo.
Esse movimento é vital para o sistema imunológico, pois garante que as células imunológicas sejam efetivamente distribuídas e possam atingir os locais de infecção rapidamente.
O sistema linfático é uma rede de tecidos e órgãos que ajudam a livrar o corpo de toxinas e resíduos. É um componente chave do sistema imunológico.
Ao contrário do sistema cardiovascular, o sistema linfático não possui uma bomba (como o coração) para mover o fluido linfático. Em vez disso, ele depende de contrações musculares para empurrar a linfa através dos vasos linfáticos.
A atividade muscular regular pode potencializar esse processo, promovendo melhor vigilância e resposta imunológica.
“Os músculos estão intrinsecamente ligados ao movimento do fluido em seu corpo. Eles são a segunda bomba para o coração e um dos únicos motores do fluido linfático”, disse Beret Loncar, massoterapeuta licenciada na cidade de Nova York. “E porque eles estão ligados ao seu fluido linfático, eles também estão ligados à sua imunidade de forma passiva.”
A atividade muscular reduz a inflamação crônica
A inflamação crônica pode enfraquecer o sistema imunológico e levar a vários problemas de saúde, incluindo doenças autoimunes e condições crônicas.
O exercício regular e as contrações musculares liberam miocinas anti-inflamatórias, como IL-10 e IL-37, que ajudam a regular a resposta inflamatória do corpo.
Um estudo em modelo de camundongo conduzido por pesquisadores da Harvard Medical School e publicado na Science Immunology demonstrou que a atividade muscular induzida pelo exercício mobiliza células T reguladoras (Tregs).
Essas Tregs desempenham um papel significativo na redução da inflamação induzida pelo exercício e na melhoria do metabolismo muscular e da resistência geral.
Mais especificamente, as células imunes previnem danos musculares diminuindo as concentrações de interferon, uma proteína sinalizadora que medeia doenças inflamatórias, inflamação crônica e envelhecimento.
Reduzir a inflamação crônica ajuda o sistema imunológico a funcionar com mais eficiência e evita que ele combata constantemente a inflamação desnecessária.
“Nossa pesquisa sugere que, com o exercício, temos uma maneira natural de aumentar as respostas imunológicas do corpo para reduzir a inflamação”, disse a autora do estudo, Diane Mathis, em um comunicado.
“Nós só olhamos para o músculo, mas é possível que o exercício esteja aumentando a atividade do Treg em outras partes do corpo também.”
