Um novo estudo genético associa níveis mais altos de cafeína à redução dos riscos de obesidade e doenças articulares, como osteoartrite.
Introdução
Sua sacudida matinal pode estar fazendo mais do que apenas acordá-lo e mantê-lo focado até a hora do almoço.
Uma nova pesquisa sugere que a cafeína daquele amado cafezinho pode realmente ajudá-lo a ficar magro e evitar problemas nas articulações mais tarde na vida.
Estudo analisou ligações genéticas da cafeína com peso e articulações
Para um estudo recente publicado na BMC Medicine em fevereiro, os pesquisadores conduziram um estudo de associação fenomenal, um método usado para identificar marcadores genéticos associados às características observadas (fenótipo) de um indivíduo ou ao risco de doença.
Eles examinaram as variantes genéticas ligadas ao metabolismo da cafeína e como isso pode afetar o nível de cafeína circulante no sangue (cafeína plasmática).
Os pesquisadores obtiveram dados genéticos para cafeína plasmática de estudos anteriores de associação genômica envolvendo 9.876 pessoas entre 47 e 71 anos, a maioria das quais era descendente de europeus.
Informações genéticas para osteoartrite e osteoartrose, bem como dados de índice de massa corporal (IMC), foram extraídos de uma meta-análise que incluiu mais de 177.000 casos e mais de 649.000 controles.
Os resultados sugerem que aumentos a longo prazo nos níveis circulantes de cafeína podem reduzir o peso corporal e o risco de osteoartrose e osteoartrite. Os resultados também confirmam evidências genéticas anteriores de um efeito protetor da cafeína plasmática no risco de sobrepeso e obesidade, de acordo com os autores do estudo.
Limitações do estudo
No entanto, os cientistas não puderam confirmar certos fatores associados ao consumo de cafeína. O estudo usou dados de associação genética, então não é possível extrapolar o efeito direto de indivíduos consumindo cafeína em sua dieta, disse o Dr. Dipender Gill, principal autor do estudo e cientista clínico do Imperial College London.
“Além disso, não é possível desvendar se os efeitos potenciais observados são específicos da cafeína ou de outros produtos químicos também presentes em alimentos e bebidas que contêm cafeína”, acrescentou.
As descobertas devem informar mais pesquisas sobre os efeitos da cafeína na saúde e potencialmente ser desenvolvidas para serem aproveitadas terapeuticamente, observou o Dr. Gill.
Dados inconsistentes obscurecem o potencial da cafeína para perda de peso
Biologicamente, acredita-se que a cafeína funcione bem para o controle de peso, pois foi encontrada para aumentar o metabolismo e ajudar na queima de gordura em animais e culturas de células, disse o Dr. Sriram Machineni, que lidera um programa de gerenciamento de peso no Montefiore Einstein em Nova York. No entanto, a pesquisa às vezes é contraditória.
“Há estudos de associação que têm sido inconsistentes em mostrar uma relação entre ingestão de cafeína e obesidade”, disse ele. “Por exemplo, níveis mais altos de cafeína no sangue em crianças equivalem a mais obesidade”, acrescentou, observando que isso provavelmente se deve ao consumo de refrigerantes que compõem a ingestão de cafeína nessa faixa etária.
A relação entre obesidade e ingestão de cafeína em adultos não foi bem estudada, disse Machineni.
“Anteriormente, suplementos com cafeína, efedrina e aspirina eram amplamente utilizados para perda de peso antes que medicamentos contendo efedrina tivessem que ser retirados do mercado devido a arritmias”, disse ele.
Outra questão importante é se esses achados significam que aumentar o consumo de cafeína é aconselhável para a perda de peso. “Não neste momento”, disse Machineni. Estudos mais bem controlados são necessários antes de fazer essa recomendação, observou. “
Os dados não são fortes o suficiente para fazer uma recomendação positiva ou negativa”, acrescentou. “A associação não é consistente.”
Alguém que já bebe café deve apreciá-lo em quantidades que “não afetem seu sono ou lhe deem palpitações”, disse Machineni. “Se você atualmente não bebe café, não há necessidade de mudar isso com base no que sabemos”, acrescentou.
Outros possíveis benefícios do café para a saúde
Uma revisão de 2021 de estudos observacionais de pesquisadores dinamarqueses relacionou o alto consumo de café com a redução do risco de mortalidade por todas as causas, incluindo menores chances de doenças cardiometabólicas, certos tipos de câncer e cálculos biliares.
Um artigo de pesquisa de 2018, publicado na PNAS, identificou um derivado de ácido graxo da serotonina chamado EHT (eicosanoyl-5-hydroxytryptamide) que trabalha com cafeína para proteger o cérebro de camundongos contra o acúmulo anormal de proteínas ligadas à doença de Parkinson e à demência do corpo de Lewy.
Separadamente, nem a cafeína nem o EHT tiveram efeito, mas, combinados, eles impulsionaram um catalisador que impede o acúmulo de proteínas nocivas no cérebro.
Há também evidências sugerindo que beber café oferece benefícios significativos para a saúde do fígado, potencialmente reduzindo o risco de câncer de fígado, doença hepática crônica relacionada ao álcool, hepatite viral e doença hepática gordurosa.
Conhecimento salva vidas!
