A progesterona, às vezes demonizada pelos profissionais de saúde tradicionais, pode aliviar alguns sintomas de desequilíbrio hormonal nas mulheres.
Introdução
Muitas vezes ofuscada por sua contraparte hormonal, o estrogênio, a progesterona pode ser o herói desconhecido da saúde da mulher.
Esse hormônio desempenha um papel crucial na regulação dos efeitos do estrogênio, potencialmente aliviando os sintomas da menopausa, síndrome pré-menstrual (TPM) e outros problemas comuns de saúde.
À medida que os especialistas desafiam a abordagem centrada no estrogênio para o bem-estar das mulheres, um crescente corpo de pesquisas sugere que a progesterona merece mais atenção.
A interação de estrogênio e progesterona
A progesterona foi inicialmente nomeada devido à sua prevalência durante a gravidez porque suporta a gestação, ajudando o óvulo fertilizado a se implantar no útero, criando um revestimento uterino receptivo para o embrião e fortalecendo os músculos da parede pélvica.
No entanto, essa não é a única função do hormônio. Um dos principais papéis da progesterona é modular os efeitos mitogênicos ou proliferativos do estrogênio. O estrogênio é responsável pela divisão e crescimento celular, que é responsável pelo desenvolvimento do corpo de uma jovem mulher à medida que ela passa pela puberdade, como o alargamento dos quadris, o desenvolvimento dos seios e o desencadeamento da menstruação.
Mas muito disso pode causar estragos no equilíbrio hormonal de uma mulher, resultando em tudo, desde câncer de mama até perda de cabelo e acne.
Alguns especialistas dizem que o estrogênio é o pedal do acelerador e a progesterona os freios. O estrogênio é como o leão e a progesterona o domador de leões, principalmente porque, sem a regulação da progesterona, o estrogênio pode realmente correr solto, com efeitos deletérios, disse Kitty Martone, profissional de saúde integrativa e CEO da Ona’s Natural, uma empresa que fornece terapia de reposição hormonal bioidêntica (TRH).
Os sintomas do excesso de estrogênio incluem cãibras nas pernas, miomas uterinos e mamários, acúmulo de gordura nos quadris, coxas e parte de trás dos braços e sangramento vaginal. A progesterona evita que o estrogênio se torne desonesto e cresça coisas quando não deveria.
“A progesterona e o estrogênio dançam juntos”, disse Martone. “É muito importante que, não importa o que o estrogênio esteja fazendo, a progesterona esteja lá para apoiá-lo e regulá-lo”, acrescentou. “A dominância do estrogênio, portanto, não é apenas um caso de excesso de estrogênio, mas estrogênio não regulado pela progesterona.
Não importa quanto ou quão pouco estrogênio uma mulher produza, o estrogênio absoluto pode causar esse desequilíbrio hormonal.
Fatores como excesso de peso, contraceptivos hormonais, estresse e falta de sono podem aumentar a produção de estrogênio, tornando ainda mais difícil manter o equilíbrio entre progesterona e estrogênio.
Os xenoestrogênios, ou substâncias que imitam os efeitos do estrogênio, como glifosato, pesticidas e parabenos, também podem contribuir para níveis elevados de estrogênio.
Um estudo de 2020 teve como objetivo mudar o foco na saúde da mulher do estrogênio sozinho para uma visão mais abrangente que inclui a progesterona.
Os autores enfatizaram a necessidade de mais financiamento para apoiar a pesquisa sobre a saúde da mulher em todas as fases da vida, reconhecendo a relação complexa e multidimensional entre estrogênio e progesterona.
Progesterona versus progesterona
Muitos médicos adotaram uma abordagem cautelosa para prescrever progesterona devido a estudos que ligam o excesso de progesterona a coágulos sanguíneos e trombose.
Carol Petersen, farmacêutica registrada e enfermeira certificada, enfatizou a diferença entre a progesterona bioidêntica e sua versão sintética, a progestina, que geralmente é prescrita junto com o estrogênio na TRH.
A progestina, criada em laboratório, imita os efeitos da progesterona natural, mas pode ter diferentes efeitos colaterais e preocupações de segurança. Descobriu-se que as progestinas sintéticas, como as usadas em produtos anticoncepcionais, como pílulas e dispositivos intrauterinos (DIUs), resultam em pressão alta, perda de cabelo, ansiedade e depressão e aumento do risco de câncer de mama.
No entanto, um estudo descobriu que a progesterona natural usada com estrogênio na TRH não aumenta os riscos à saúde, ao contrário da progestina.
Outro estudo demonstrou que a progesterona natural e alguns de seus derivados não exercem nenhum efeito androgênico e, portanto, não têm impacto negativo nos lipídios que afetam a saúde cardiovascular.
A doença cardiovascular é um dos riscos de saúde mais significativos para as mulheres mais velhas e foi o ímpeto para o estudo da Women’s Health Initiative no início dos anos 2000, que foi abruptamente interrompido porque os pesquisadores descobriram que as mulheres que tomavam uma combinação de estrogênio e progesterona tinham um risco aumentado de câncer de mama, ataque cardíaco, derrame e coágulos sanguíneos.
Muitas mulheres passam a vida com deficiência de progesterona, disse Petersen. Ela disse que há “muita ignorância sobre como é uma deficiência de progesterona” entre os profissionais e seus pacientes.
Por exemplo, as mulheres costumam ouvir que o estrogênio é a cura para as ondas de calor. Um artigo no site da Harvard Health Publishing sobre a perimenopausa afirma que “O tratamento mais eficaz para ondas de calor graves e suores noturnos é o estrogênio”.
Petersen se desvia dessa opinião popular. Ela citou a pesquisa de Jerilynn Prior, professora de endocrinologia e metabolismo da Universidade da Colúmbia Britânica em Vancouver, Colúmbia Britânica, que passou sua carreira estudando os efeitos da mudança dos níveis de hormônio estrogênio e progesterona do ciclo menstrual na saúde das mulheres.
A pesquisa de Prior afirma que a progesterona trata efetivamente os sintomas vasomotores, como ondas de calor e suores noturnos, melhora o sono e “pode ser a única terapia que as mulheres sintomáticas, que estão na menopausa em idade normal e sem osteoporose, precisam”.
Os estudos de Prior também demonstram que, juntamente com o estradiol, um hormônio sexual feminino fundamental, a progesterona é crucial para o aumento da formação óssea por meio de receptores de osteoblastos específicos da progesterona.
As mulheres geralmente experimentam uma diminuição na densidade óssea durante a menopausa, o que pode resultar em um risco aumentado de fraturas e quebras.
Ainda assim, Martone disse que continua a ver um estigma contra a progesterona entre a comunidade médica, dada sua fusão com a progestina, e enfatiza a pequena, mas crucial diferença: as progestinas estão a uma molécula de distância, o que pode fazer a diferença entre câncer de mama e nenhum câncer de mama. “É um grande, grande negócio”, disse ela.
Quanta progesterona é suficiente?
De acordo com Petersen, os receptores de progesterona estão por todo o corpo e é um hormônio crucial que desempenha muitas funções diferentes que criam uma alta demanda por ele.
Portanto, ela desaconselha a ortodoxia de começar com uma dosagem mais baixa e aumentá-la gradualmente. Ela costuma recomendar que seus pacientes “comecem alto e subam” até que os sintomas encontrem resolução. Se a progesterona for subdosada, disse ela, os pacientes podem estar em uma situação pior do que quando começaram.
Ao contrário do estrogênio, disse Petersen, pode-se “literalmente banhar-se em progesterona” sem efeitos colaterais graves.
As mulheres geralmente precisam experimentar vários métodos de ingestão, incluindo oral, transdérmico e supositório, para encontrar a dosagem e o método de administração que funcionam melhor para aliviar os sintomas.
“Às vezes, pode levar centenas de miligramas para os pacientes chegarem à calma”, disse ela.
No entanto, Petersen observou uma ressalva de dosagens mais altas de progesterona: candida, uma infecção fúngica causada por um crescimento excessivo de levedura que ocorre na vagina de uma mulher principalmente durante a gravidez ou na fase lútea de seu ciclo menstrual.
Ela recomenda limpar toda a sintomatologia da candidíase antes de embarcar em um regime de suplemento de progesterona, pois a progesterona pode exacerbar a condição.
Alguns obtêm sucesso no alívio dos sintomas da candidíase por meio de mudanças na dieta e no estilo de vida, enquanto outros podem exigir soluções de venda livre, incluindo supositórios de ácido bórico ou medicamentos.
Casos mais graves podem exigir uma receita médica para tratar infecções e sintomas.
Como aumentar a produção de progesterona
A progesterona é sintetizada a partir de uma substância química chamada diosgenina, que vem do inhame selvagem ou da soja. No entanto, o corpo humano não pode produzir progesterona a partir da diosgenina, portanto, comer inhame selvagem ou soja não aumentará os níveis de progesterona.
Alimentos ricos em zinco , como ostras, carne bovina, gema de ovo, fígado, nozes e sementes, podem ajudar a aumentar a produção de progesterona.
Uma dieta saudável, regime de exercícios, higiene adequada do sono e controle do estresse também mantêm o equilíbrio hormonal sob controle.
Martone geralmente recomenda a suplementação com magnésio, pois sua deficiência pode interromper o equilíbrio hormonal e reduzir a produção de progesterona.
A maioria das mulheres, no entanto, requer progesterona suplementar para aumentar os níveis, e Petersen e Martone recomendam progesterona bioidêntica em vez de sua contraparte sintética.
Muitos dos pacientes de Martone e Petersen encontraram alívio com os tipos de protocolos que sugerem.
Ambos recomendam procurar um médico, provavelmente um médico ou especialista em medicina funcional, que use metodologias de teste precisas e entenda a complexidade das flutuações hormonais e como prescrever terapias de reposição bioidênticas para manter o equilíbrio hormonal.
Petersen observou que a progesterona pode ajudar uma mulher que se sente vítima de forças desconhecidas a recuperar o controle de sua vida.
“Ela tem o conhecimento e as ferramentas para acalmá-la e trazer de volta sua personalidade normal”, disse ela. Esta é uma mensagem promissora e esperançosa para as mulheres que muitas vezes sentem que seus corpos estão sujeitos às tribulações diárias de hormônios flutuantes.
