Um potente antioxidante encontrado nesta bebida calmante pode ser um aliado útil contra o câncer. No entanto, tem baixa biodisponibilidade – aqui está uma maneira fácil de obter mais de cada gole.
Resumindo
- O chá verde contém EGCG, um poderoso antioxidante que mostra propriedades anticancerígenas promissoras, inibindo o crescimento de células cancerígenas, prevenindo a formação de vasos sanguíneos em tumores e promovendo a morte de células cancerígenas
- Estudos recentes de 2023-2024 demonstram a eficácia do EGCG contra vários tipos de câncer, com poder antioxidante 25 a 100 vezes mais forte que as vitaminas C e E
- O principal desafio do EGCG é a baixa biodisponibilidade, mas os pesquisadores estão explorando sistemas avançados de entrega, como nanopartículas, para melhorar sua absorção e eficácia no corpo
- A adição de vitamina C (como suco de limão) ao chá verde aumenta a absorção de catequina, enquanto a adição de leite reduz os benefícios, pois contém proteínas que neutralizam os antioxidantes
- A cor do chá verde de alta qualidade é verde em vez de marrom. Três xícaras por dia fornecem de 60 a 105 miligramas de EGCG, embora a dosagem ideal não esteja definitivamente estabelecida.
Introdução
Beber uma xícara de chá verde refresca e acalma, especialmente quando você está estressado ou ansioso. Mas há mais nesta bebida do que seu sabor calmante – ela pode ser a chave para combater o câncer.
O chá (Camellia sinensis) é uma das bebidas mais antigas e consumidas atualmente. Existem vários tipos diferentes vendidos hoje, como Oolong ou chá preto, chá branco e chá amarelo. Entre essas variedades, no entanto, o chá verde se destaca por suas altas quantidades de flavonóides, chamados catequinas. Isso ocorre porque, quando o chá é processado ou fermentado, as catequinas benéficas são convertidas em teaflavinas.1
A principal catequina encontrada no chá verde é chamada de galato de epigalocatequina (EGCG) e, de acordo com estudos recentes, esse poderoso antioxidante oferece benefícios significativos, principalmente ajudando a combater ou suprimir o câncer.
Entendendo o potencial terapêutico do EGCG
Em 2023, a American Cancer Society projetou quase 2 milhões de novos casos de câncer nos Estados Unidos, com mais de 600.000 mortes.4 Felizmente, existem compostos dietéticos naturais que podem ajudar a prevenir ou controlar esta doença.
EGCG é um exemplo – é um composto natural do chá verde, conhecido por seus benefícios à saúde. Esta catequina não é apenas uma potência antioxidante; Ele desempenha um papel significativo na modulação das vias de sinalização celular, que são cruciais no desenvolvimento e progressão do câncer.
A capacidade do EGCG de influenciar essas vias o torna um candidato promissor nas estratégias de prevenção e tratamento do câncer.
Dois estudos, 5,6 ambos publicados na revista Molecules, mas com um ano de diferença, destacam como o EGCG ajuda a proteger contra o câncer. Na revisão mais recente, publicada em março de 2024, os pesquisadores destacam os efeitos do EGCG contra linhagens de células cancerígenas em modelos animais, particularmente suas propriedades antiproliferativas, antiangiogênicas e pró-apoptóticas.
Basicamente, ajuda a combater o câncer, visando vários aspectos-chave dos quais as células cancerígenas dependem para crescer e se espalhar.
EGCG tem como alvo as marcas do câncer
O impacto do EGCG no câncer é profundo. De acordo com o estudo de 2024, o EGCG interfere nos sinais que as células cancerígenas usam para se multiplicar rapidamente.
Ao bloquear esses sinais de crescimento, o EGCG efetivamente retarda a divisão das células cancerígenas, dificultando a expansão dos tumores.
Além de interromper o crescimento de células cancerígenas, o EGCG também inibe a angiogênese, o processo pelo qual os tumores desenvolvem seu próprio suprimento de sangue.
Sem esse suprimento de sangue, as células cancerígenas recebem menos oxigênio e nutrientes, o que prejudica seu crescimento e reduz o tamanho do tumor. De acordo com os pesquisadores:
“O câncer precisa regularmente de um suprimento de sangue para o desenvolvimento e, quando esse suprimento é cortado, o câncer pode ficar adormecido. A capacidade de inibir o processo de angiogênese é vista como um ponto forte nos esforços de terapia do câncer. A angiogênese desempenha um papel importante no desenvolvimento de muitos problemas de saúde.
Além disso, o EGCG promove a apoptose, que é a morte programada das células. Isso significa que o EGCG ajuda a desencadear o processo natural que elimina as células danificadas, incluindo as cancerígenas, reduzindo assim o número total de células cancerígenas no corpo.
“O EGCG mostrou efeitos promissores na indução de apoptose em células cancerígenas em estudos de laboratório e modelos animais.
Descobriu-se que ativa várias vias envolvidas na apoptose, incluindo a ativação de caspases e enzimas responsáveis por iniciar e executar o processo apoptótico “, observaram os pesquisadores.
O estudo também destacou como o EGCG afeta a sinalização essencial vital para a sobrevivência e o metabolismo das células cancerígenas. Ao direcionar essas vias, o EGCG não apenas dificulta o crescimento das células cancerígenas, mas também as torna mais vulneráveis aos tratamentos convencionais contra o câncer.
Essa abordagem multifacetada é o que diferencia o EGCG como um potencial agente terapêutico. Sua capacidade de atingir várias características do câncer ao mesmo tempo o torna um agente promissor na terapia do câncer, oferecendo uma abordagem abrangente para gerenciar e potencialmente reduzir o crescimento do câncer.7
“Os medicamentos anticâncer são bem-sucedidos no tratamento do câncer, mas podem ter efeitos colaterais negativos, como alterações nos processos fisiológicos e bioquímicos, exaustão, queda de cabelo, infecção, náuseas e vômitos. A avaliação de numerosos compostos biológicos e produtos naturais demonstrou ter um papel fundamental na prevenção e supressão do câncer.
Muitos estudos de pesquisa experimental e clínica observaram que o EGCG tem propriedades anticancerígenas. O EGCG é uma droga anticancerígena fisiológica chave devido ao seu papel no desencadeamento de múltiplos processos anticancerígenos em muitas características do câncer”, concluíram os pesquisadores.
EGCG pode proteger contra vários tipos de câncer
O estudo anterior da Molecules, publicado em 2023,8 oferece as mesmas conclusões que o estudo mais recente. Também destaca alguns dos mecanismos de ação do EGCG e como ele influencia positivamente sua saúde. Segundo os pesquisadores, este potente composto tem:9
- Potente capacidade antioxidante – A atividade antioxidante do EGCG é 25 a 100 vezes mais forte do que as vitaminas C e E. É a mais ativa de todas as catequinas.
- Efeitos anti-inflamatórios – De acordo com os autores, “Os resultados de vários estudos demonstraram que o EGCG modula a expressão de genes e proteínas associados à inflamação, como TNF-α, IL-1β e MMP”.
- Influência epigenética – EGCG muda a forma como os genes são controlados nas células, o que afeta o desenvolvimento do câncer. Ele reativa genes que impedem o crescimento do câncer, suprime genes tumorais e até desencadeia a apoptose.
Os autores do estudo também mencionam que vários estudos in vitro e in vivo demonstraram as propriedades antitumorais multidirecionais dessa catequina. Eles analisaram diferentes tipos de células cancerígenas, incluindo câncer de bexiga, mama, colo do útero, fígado, colorretal, gástrico, pulmão e cabeça e pescoço.10
EGCG afeta as principais vias de sinalização celular no tratamento do câncer
O estudo de 2023 também discutiu como o EGCG tem como alvo várias vias de sinalização essenciais para o crescimento e sobrevivência das células cancerígenas.11
Ao interferir na via do Receptor do Fator de Crescimento Epidérmico (EGFR), o EGCG interrompe os sinais que normalmente promovem o crescimento e a divisão do tumor. Essa inibição ajuda a retardar ou mesmo interromper a progressão de certos tipos de câncer.
O EGCG também afeta a via JAK-STAT, que é crucial para a transmissão de informações de sinais químicos fora da célula para o núcleo da célula, resultando em transcrição e atividade do DNA. Ao modular essa via, o EGCG reduz a capacidade das células cancerígenas de proliferar e resistir à morte celular.
Além disso, a via PI3K-AKT-mTOR, conhecida por seu papel na regulação do crescimento, metabolismo e sobrevivência celular, é outro alvo do EGCG.
Ao inibir essa via, o EGCG não apenas suprime o crescimento do tumor, mas também aumenta a eficácia de outros tratamentos contra o câncer, tornando-o um componente valioso em terapias combinadas.
Além dessas vias, as propriedades antioxidantes do EGCG desempenham um papel significativo em seus efeitos anticancerígenos. Ao neutralizar os radicais livres nocivos, o EGCG ajuda a proteger as células de danos ao DNA que levam ao desenvolvimento do câncer. Essa combinação de inibição de vias e atividade antioxidante torna o EGCG um agente multifacetado na luta contra o câncer.
Estudos pré-clínicos usando culturas de células e modelos animais mostraram consistentemente que o EGCG reduz o tamanho do tumor e previne metástases. Os ensaios clínicos apóiam ainda mais essas descobertas, indicando que o EGCG, tanto sozinho quanto em combinação com outros tratamentos, melhora os resultados para pacientes com câncer. Esses estudos destacam o potencial do EGCG como terapia complementar em protocolos de tratamento do câncer.
Ao direcionar esses principais mecanismos de sinalização e melhorar as defesas naturais do corpo contra o câncer, o EGCG demonstra um potencial promissor na prevenção e no tratamento de vários tipos de câncer.
EGCG tem baixa biodisponibilidade
Apesar de seus efeitos promissores, o EGCG enfrenta um grande desafio – baixa biodisponibilidade. Este termo refere-se à extensão e taxa na qual o ingrediente ativo é absorvido e se torna disponível no local de ação.
No caso do EGCG, os estudos observam que sua absorção no corpo humano é limitada, o que significa que é difícil atingir concentrações efetivas na corrente sanguínea.
Essa limitação representa uma barreira significativa para seu uso em ambientes clínicos.
No entanto, a pesquisa atual está focada em superar esse obstáculo. Os cientistas estão explorando sistemas avançados de entrega para aumentar a biodisponibilidade do EGCG.
Técnicas como encapsulamento em nanopartículas ou lipossomas estão sendo desenvolvidas para melhorar sua estabilidade e absorção.12 Essas inovações ajudarão o EGCG a atingir seu objetivo no corpo com mais eficiência, maximizando assim seu potencial terapêutico.
Compreender os mecanismos do EGCG e melhorar sua entrega pode revolucionar o tratamento do câncer. Ao tornar o EGCG mais acessível e eficaz, ele pode se tornar um componente-chave na luta contra o câncer, oferecendo uma abordagem natural e complementar às terapias convencionais.
Esse conhecimento não apenas destaca a importância do EGCG na pesquisa do câncer, mas também abre novos caminhos para sua aplicação na saúde e no bem-estar.
Aqui está uma maneira rápida de aumentar a biodisponibilidade do EGCG
Uma maneira fácil de aumentar os benefícios do chá verde é adicionando vitamina C – no caso do chá, um esguicho de suco de limão resolverá o problema. De acordo com a pesquisa, a vitamina C aumenta significativamente a quantidade de catequinas disponíveis para o seu corpo absorver.
Um estudo indonésio de 2020 publicado no Pharmacy and Pharmaceutical Sciences Journal (Jurnal Farmasi Dan Ilmu Kefarmasian Indonesia)13 demonstrou a diferença nos níveis de catequina no chá após a adição de vitamina C. Os pesquisadores prepararam dois conjuntos de amostras de chá verde; em um grupo, diferentes quantidades de vitamina C foram adicionadas, de 1 a 3 miligramas. O outro grupo não tinha nenhuma vitamina C adicionada.
Depois que seu conteúdo de catequina foi registrado, todas as amostras de chá verde foram deixadas por quatro dias e, em seguida, seu conteúdo de catequina foi testado novamente. Os pesquisadores descobriram que as amostras de chá verde fortificadas com vitamina C tiveram apenas uma diminuição de 9,76% nas catequinas; as amostras sem vitamina C tiveram suas catequinas reduzidas em até 19,83%.
“O galato de epigalocatequina (EGCG) é a catequina de chá verde mais abundante com um poderoso efeito antioxidante para prevenir as células cancerígenas. O EGCG na solução de chá verde é altamente suscetível à degradação, isso é urgente para aumentar a estabilidade do EGCG pela adição de vitamina C. A vitamina C regenera o EGCG radical para ser EGCG normal “, concluíram os autores.14
Enquanto isso, adicionar leite ao chá verde tem o efeito oposto. O leite contém proteínas que se ligam e neutralizam os antioxidantes do chá, reduzindo seus benefícios à saúde. De acordo com um estudo, “Todos os efeitos [protetores vasculares benéficos] foram completamente inibidos pela adição de leite ao chá”.15
Procure chá verde de alta qualidade
Ao comprar chá verde, saiba o que procurar em termos de qualidade. Um dos sinais reveladores de que você está bebendo chá verde de alta qualidade é que o chá é de fato verde.
Se o seu chá verde parece marrom em vez de verde, provavelmente foi oxidado, o que danifica ou destrói muitos de seus compostos mais valiosos.
A fabricação de folhas de chá soltas também pode oferecer ainda mais antioxidantes. Também ajuda a evitar possíveis toxinas e microplásticos em saquinhos de chá.
Em um estudo de 2019, os pesquisadores descobriram que um único saquinho de chá, quando colocado em água quente, libera bilhões de partículas de plástico.16
Uma xícara de chá verde fornece cerca de 20 a 35 miligramas de EGCG, portanto, se você beber três xícaras por dia, obterá de 60 a 105 miligramas. Doses mais altas também foram usadas em estudos, acima de 1.500 miligramas por dia. No entanto, ainda não há evidências claras de exatamente como o EGCG é melhor.
A boa notícia é que grande parte da pesquisa sobre chá verde foi baseada em cerca de três xícaras por dia, o que é facilmente alcançável e agradável para a maioria das pessoas.
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Referências
1 – Int. J. Mol. Sci. 2022, 23(18), 10713
2 – Molecules 2024, 29(6), 1373
4 – CA: A Cancer Journal for Clinicians, January/February 2023, Volume 73, Issue 1, Pages 17-48
5 – Molecules 2024, 29(6), 1373
7 – Molecules 2024, 29(6), 1373
13 – Jurnal Farmasi Dan Ilmu Kefarmasian Indonesia, December 2019, Vol. 6, No. 2
14 – Jurnal Farmasi Dan Ilmu Kefarmasian Indonesia, December 2019, Vol. 6, No. 2
