Um novo dispositivo implantável contorna a barreira hematoencefálica, possivelmente tornando o tratamento do câncer cerebral mais eficaz.
Introdução
O câncer cerebral maligno é um dos cânceres mais mortais e desafiadores de tratar, principalmente devido à dificuldade dos medicamentos contra o câncer que atravessam a barreira hematoencefálica.
Os cientistas descobriram um método potencial para contornar essa membrana semipermeável que protege o cérebro de substâncias nocivas e patógenos.
Isso pode permitir a entrega direta de medicamentos quimioterápicos para reduzir o tumor, onde é mais necessário.
Dispositivo implantável ignora as defesas do cérebro
Usando a tecnologia iontrônica, pesquisadores suecos e austríacos mostraram que a administração contínua de medicamentos contra o câncer em baixas doses perto do local do tumor pode reduzir drasticamente o crescimento de tumores cerebrais malignos.
A tecnologia iontrônica usa o movimento controlado de partículas carregadas para conectar chips de computador com células vivas.
Os pesquisadores testaram esse método de tratamento em embriões de aves, implantando cirurgicamente uma bomba iontrônica perto do tumor.
A bomba liberou baixas doses de gencitabina, uma droga quimioterápica, contornando diretamente a barreira hematoencefálica para atingir o câncer.
Os resultados publicados no Journal of Controlled Release mostraram uma “notável inibição do crescimento” do tumor ao usar a bomba iontrônica, em comparação com a dosagem uma vez ao dia, que não teve efeito.
Essa tecnologia pode revolucionar o tratamento do glioblastoma, uma forma particularmente agressiva e mortal de câncer cerebral, de acordo com os autores do estudo.
Ao superar a barreira hematoencefálica, a bomba iontrônica pode permitir o uso de drogas altamente potentes anteriormente inadequadas para o tratamento de tumores cerebrais e também pode ser aplicada a outros cânceres difíceis de tratar, observaram os autores.
Os próximos passos incluem refinar a tecnologia e realizar estudos maiores em animais antes dos testes em humanos.
Opções de tratamento atuais limitadas
Embora os tratamentos atuais de câncer cerebral, como radioterapia, cirurgia e quimioterapia, mostrem alguma eficácia, seus resultados gerais são limitados, disse o Dr. Michael Schulder, vice-presidente de neurocirurgia do North Shore University Hospital e do Long Island Jewish Medical Center, que não estava associado ao estudo.
A barreira hematoencefálica bloqueia muitos medicamentos contra o câncer. A maioria das moléculas de medicamentos contra o câncer é grande demais para passar por essa barreira, disse Schulder.
O glioblastoma, o câncer maligno cerebral mais comum, é um tumor invasivo do cérebro, não no cérebro, acrescentou Schulder. Não é um tumor puramente focal, e é por isso que tratamentos localizados como cirurgia ou radiação focalizada não são eficazes contra ele, disse ele.
Nenhuma prova de que a detecção precoce faz diferença, diz especialista
Algum progresso no tratamento de tumores metastáticos e glioblastoma em estágio inicial foi feito nos últimos 15 anos, disse Schulder. “Infelizmente, não há provas de que a detecção precoce faça diferença”, acrescentou.
A detecção precoce pode introduzir um viés enganoso. Quando você encontra um tumor cerebral primário mais cedo – um que é ou pode se tornar um glioblastoma – os pacientes parecem sobreviver por mais tempo simplesmente porque o diagnóstico foi feito mais cedo no curso da doença, disse Schulder. “Isso não significa que você alterou a biologia de seu tratamento ou sua resposta ao tratamento.”
O Dr. Schulder continua esperançoso, apesar dos desafios, observando que os pesquisadores ainda se dedicam a encontrar melhores maneiras de combater o câncer no cérebro.
