A maioria das pessoas ganha pequenas quantidades de peso a cada ano à medida que envelhecem. Mas será que o café pode ajudar a evitar esse ganho de peso gradual?
Introdução
O café é reconhecido como tendo um impacto positivo na saúde a longo prazo. Beber o equivalente a três a quatro xícaras de café por dia reduz o risco de muitas condições de saúde, incluindo doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer.
A maioria das pessoas ganha pequenas quantidades de peso a cada ano à medida que envelhecem. Mas será que o café pode ajudar a evitar esse ganho de peso gradual?
Um grupo de pesquisadores examinou se beber uma xícara extra de café por dia – ou adicionar açúcar, creme ou uma alternativa não láctea – resultava em mais ou menos ganho de peso do que aqueles que não ajustaram sua ingestão.
A pesquisa encontrou uma ligação modesta entre o café e ganhar menos peso do que o esperado.
As pessoas que bebiam uma xícara extra de café por dia ganharam 0,12 kg (0,26 libra) a menos de peso do que o esperado em quatro anos. A adição de açúcar resultou em uma fração a mais (0,09 kg ou 0,20 libra) de ganho de peso do que o esperado em quatro anos.
Como o estudo foi conduzido? O que encontrou?
Os pesquisadores combinaram dados de três grandes estudos dos Estados Unidos: dois Estudos de Saúde de Enfermeiros de 1986 a 2010 e de 1991 a 2015, e um estudo de Acompanhamento de Profissionais de Saúde de 1991 a 2014.
Os Nurses’ Health Studies são dois dos maiores estudos de coorte, com mais de 230.000 participantes, e investigam os riscos de doenças crônicas para as mulheres. O estudo Health Professional Follow-up envolve mais de 50.000 profissionais de saúde do sexo masculino e investiga a relação entre dieta e desfechos de saúde.
Os participantes dos três estudos preencheram um questionário de linha de base e outro questionário a cada quatro anos para avaliar sua ingestão de alimentos e bebidas. Usando os conjuntos de dados combinados, os pesquisadores analisaram mudanças na ingestão de café e mudanças no peso autorrelatado dos participantes em intervalos de quatro anos.
Os ganhos de peso médios de quatro anos para os estudos das enfermeiras foram de 1,2 kg (2,6 libras) e 1,7 kg (3,7 libras), enquanto os participantes do estudo dos profissionais de saúde ganharam uma média de 0,8 kg (1,8 libras).
A adição de creme (leite) ou uma alternativa não láctea não afetou significativamente essa mudança de peso.
No entanto, a adição de açúcar (1 colher de chá) ao café foi associada a um ganho de peso que foi de 0,09 kg (0,20 libra) a mais do que o esperado em quatro anos.
Essas associações foram mais fortes em participantes mais jovens e com maior índice de massa corporal no início dos estudos.
Quais são os prós e contras do estudo?
Este estudo é único em dois aspectos. Teve um tamanho amostral muito grande e acompanhou os participantes por muitos anos. Isso aumenta a confiança de que as associações foram reais e provavelmente podem ser aplicadas a outras populações.
No entanto, há três razões para ser cauteloso.
Primeiro, os achados representam uma associação, não uma causalidade. Isso significa que o estudo não comprova que o consumo de café seja o verdadeiro motivo da mudança de peso. Em vez disso, mostra que as duas mudanças foram observadas juntas ao longo do tempo.
Em segundo lugar, os achados em torno do peso foram muito modestos. O ganho de peso médio de quatro anos evitado, com base em uma xícara de café, foi de 0,12 quilo, o que é cerca de 30 gramas (0,07 libra) por ano. Esta quantidade pode não ser uma mudança significativa para a maioria das pessoas que procuram controlar o peso.
Finalmente, esta análise não considerou a variabilidade na quantidade de cafeína no café (que sabemos que pode ser alta), apenas assumiu uma quantidade padrão de cafeína por xícara.
Como o café pode ajudar no controle de peso?
A cafeína é um estimulante natural que demonstrou reduzir temporariamente o apetite e aumentar o estado de alerta. Isso pode ajudar as pessoas a sentirem menos fome por um curto período, potencialmente levando à redução da ingestão de energia.
Algumas pessoas consomem café antes do exercício como um estimulante para melhorar seu desempenho no treino, se um treino é mais eficaz, mais energia pode ser gasta. No entanto, acredita-se que o benefício seja de curta duração e não de longo prazo.
A cafeína também foi mostrada para acelerar o nosso metabolismo, fazendo com que mais energia a ser queimada durante o repouso. No entanto, esse efeito é relativamente pequeno e não é um substituto adequado para a atividade física regular e uma dieta saudável.
Finalmente, o café tem um efeito diurético leve, o que pode levar à perda temporária de peso de água. Isso é perda de água, não perda de gordura, e o peso é rapidamente recuperado quando você se reidrata.
Vale a pena experimentar o café para emagrecer?
A perda de peso pode ser influenciada por vários fatores, então não fique muito entusiasmado com a ligação café-peso destacada neste novo estudo ou aumente sua ingestão de café para níveis irracionais.
A maioria dos adultos pode consumir com segurança cerca de 400 miligramas de cafeína por dia. Isso equivale a dois expressos, quatro xícaras de café ou oito xícaras de chá.
Se estiver grávida ou a amamentar, é importante falar com o seu médico antes de aumentar a ingestão de cafeína, porque a cafeína pode ser passada para o seu bebé em crescimento.
Se precisar de orientação individualizada sobre o peso, fale com o seu médico ou visite um nutricionista credenciado.
Lauren Ball, professora de Saúde Comunitária e Bem-Estar, Universidade de Queensland, e Emily Burch, nutricionista, pesquisadora e professora da Southern Cross University
